這是一棟舊樓，位於複興門外大街南側。我弄不清它是一建成就是這個樣子，還是後來才附加了一些個裝飾性部件。但它呈現為現在的這個模樣，總有幾十年之久了。
它也屬於方方正正，設計與結構都僅是功能性到位，較少考慮到藝術性的那種建築。我之所以要議論它，是因為在長安街上，至今還存在著不少50年代至70年代建成的幾乎無任何藝術考慮、沒有任何裝飾性部件的大體量樓房，如位於王府井大街南口對麵、台基廠北口西側的原煤炭工業部辦公樓（現在被許多單位分割使用，門口掛滿牌子），位於木樨地的板狀住宅樓，等等；80年代末90年代初，一些這種建築物的使用者可能是感到其麵貌未免太寒酸，與長安街的整體氣派太不相稱，於是開始用外加裝飾性部件的處理，來使其“麵目一新”，比如位於正義路北口東側的中國紡織總會（原紡織工業部），那棟樓原來不僅簡陋，可以說相當地猥瑣，實在是可惜占據了那麽一個如此黃金的位置。近年來，這棟樓大動“美容術”，不僅加高了樓層，立麵還增添了許多的裝飾，如鑲嵌白瓷磚的牆麵，加上土綠色的琉璃瓦式簷頂，以及營造了一些對稱的圖案，等等。這種試圖以“美容”來化解單調簡陋的努力是應當肯定的，但是其方略卻實在不敢恭維。它的構想，是似乎隻要抹了“美容霜”或戴上了“假睫毛”，便一定會靚俏起來；其實高明的美容術不在所用的材料如何時髦、使用的技巧如何高難，而在於尊重原有素質，審體量材，以恰如其分的方式，來營造出一種韻味。在這一點上，全國總工會大樓的裝飾性部件的選擇與使用，給我們提供了成功的範例。
這座建築的樓頂，本是最古板的平頂，怎麽讓它多少增添些趣味呢？一般性的方案，是加琉璃瓦的簷子；倘舍得大投資，或者還可以頂上起閣；但此樓的方案，是隻不過沿樓頂邊沿加了一圈中式建築的“瓦口”，投資極其有限，卻頓化古板為靈動，取得了很好的視覺效果。它把高層處的一些窗戶，上部處理成圓弧形，再略加上些浮雕花紋，也便改進了立麵的單調。它的正門未能獲得充足的伸展機會，但就在那相當狹促的空間裏，用上展下收的幾個水泥原色的托拱，使人產生出中式宮闕風格的聯想，大方而經濟。整體的視覺效應，即使在這90年代，也還經得起反複品味。