馬國馨是北京建築設計研究院的總建築師，1991年獲得建築大師稱號，1997年當選為中國工程院院士。他主持設計的作品中，最具紀念碑性質的是1990年啟用的國家奧林匹克體育中心，可謂好評如潮，專業人士刮目相看，一般俗眾鼓掌歡迎。盡管他主持、參與的設計項目涉及到諸多領域，但近二十年來主攻的還是體育建築，2007年1月，天津大學出版社將他曆年來關於這方麵的論述集為一厚冊《體育建築論稿——從亞運到奧運》鄭重推出。
從這本專業性很強的書裏，一般人士也能獲得關於近二十年來，我國體育建築的發展軌跡。大體而言，亞運會期間，北京新建的體育場館，基本上全是本土建築師的作品，但到越來越臨近的北京奧運會，幾個最主要的新建場館在采取全球性招標後，中標的全是外國設計師的作品。也不僅是體育建築，北京新建的地標性建築，如天安門斜對麵的國家大劇院，最後是法國建築設計師安德魯的“水蒸蛋”方案中標；中央電視台新樓最後是荷蘭建築師庫哈斯的“大歪椅”方案中標；2008年北京奧運會主賽場則是瑞士設計師赫爾左格和德梅隆的“大鳥巢”方案中標，遊泳館則是澳大利亞PTW設計的“水立方”方案中標……當然，中國一些建築設計研究機構也都參與了這些最終方案的調整、細化與施工前的具體落實與施工期間的監管補救，但總體而言，性質隻是給洋設計師打下手，就知識產權而言，這些投資巨大、體積驚人、形態駭目的新建築，中國人基本上是沒份兒的（澳大利亞PTW設計所設計時，有三位中國人參與，與那邊的五個人合作，或許多少分得一點知識產權）。
馬院士的這本新書，對於我們業外俗眾來說，最引人注目的是，他把自己2003年以個人名義寫給北京奧組委某資深領導同誌的一封信，全文收入了書中。這篇題為《關於國家體育場的一封信》，直率而明快地把他反對采用“大鳥巢”設計方案的理由加以陳述。他寫那封信，是力挽狂瀾。但他的個人力量畢竟是太微薄了，多少有些螳臂擋車的味道。現在“大鳥巢”主體工程已經竣工，電視台在異型鋼梁大合攏那天進行了實況轉播，成為一時盛事。按說生米已經煮成熟飯，馬院士在2007年1月才付印的這本專著裏，似乎大可不必將這樣一封未能奏效的信件收入公開，但他卻偏要執意收入，“立此存照”，可見他不僅是在反對一項具體的設計方案，而是在堅持個人的一種理念。這種精神是難能可貴的。這封信也構成了這本書的一個看點。