天生的缺陷確實是一種殘酷，可你不能因此而自卑消沉。既然缺陷無法改變，那麽就要正視它，把它當成前進的動力。這樣一來，缺陷也就有了價值。
美國的國會議員愛爾默·托馬斯曾說：
“我15歲時，常常為憂慮恐懼和一些自卑所困擾。比起同齡的少年，我長得實在太高了，而且瘦得像支竹竿。我有6.2英尺高，體重卻隻有118磅。除了身體比別人高之外，在棒球比賽或賽跑各方麵都不如別人。他們常取笑我，封我一個‘馬臉’的外號。我的自卑感特強，不喜歡見任何人，又因為住在農莊裏，離公路遠，也碰不到幾個陌生人，平常我隻見到父母及兄弟姐妹。
如果我任憑煩惱與自卑占據我的心靈，我恐怕一輩子也無法翻身。一天24小時，我隨時為自己的身材自憐，別的什麽事也不能想。我的尷尬與懼怕實在難以用文字形容。我的母親了解我的感受，她曾當過學校教師，因此告訴我：‘兒子，你得去接受教育，既然你的體能狀況如此，你隻有靠智力謀生。’
可是父母無力送我上學，我必須自己想辦法。我利用冬季捉到一些貂、浣熊、鼬鼠類的小動物，春天來時出售得了4美元。再買回兩頭豬，養大後，第二年秋季賣得40美元。以這筆錢，我到印第安納州去上師範學校。住宿費一周1.4美元，房租每周0.5美元。我穿的破舊襯衫是我媽媽做的（為了不顯髒，她有意用咖啡色的布），我的外套是父親以前的，他的舊外套、舊皮鞋都不合我用，皮鞋旁邊有條鬆緊帶，已經完全失去了彈性，我穿著走路時，鞋子會隨時滑落。我沒有臉去和其他同學打交道，隻有成天在房間裏溫習功課。我內心深處最大的願望是，有一天我能在服裝店買件合身而體麵的衣服。”
想想當時愛爾默·托馬斯的處境是多麽悲慘，生理的缺陷和生活的貧窮同時困擾著他。但托馬斯沒有消沉，在克服了自卑之後他的人生之路越來越順利，50歲那年，托馬斯成了俄克拉荷馬州的國會議員。