雖說失敗是成功之母。不過，這是有前提的，如果總是“記吃不記打”，那麽失敗多少次，也隻會一次一次摔得頭破血流，記不住教訓，也不可能成功。隻有在摔倒後及時檢討自己失敗的原因，從中吸取教訓，從而改進自己，指導自己才是正確的人生態度。隻有懂得利用失敗的人，才能獲得最終的成功。
菲爾·耐特和大多數同齡人一樣，喜歡運動，打籃球、棒球、跑步，並對阿迪達斯、彪馬這類運動品牌十分熟悉。耐特一直很喜歡運動，幾乎達到了狂熱的程度，他高中的論文幾乎全都是跟運動有關的，就連大學也選擇的是美國田徑運動的大本營——俄勒岡大學。
可惜，耐特的運動成績並不好。他最多隻能跑一英裏，而且成績很差，他拚了命才能跑4分13秒，而跑一英裏的世界級運動員最低錄取線為4分鍾，就是這多出的13秒決定了他與職業運動員的夢想無緣。
像耐特這樣一英裏跑不進4分鍾的運動員還有很多，盡管他們不甘心被淘汰，但都無法改變這種命運，隻得選擇了放棄。不過耐特不想放棄，他認真分析了自己失敗的原因之後認為，那次的失敗不是他的錯，完全是他腳上穿的鞋子的錯。
於是，耐特找到了那些跟他一起被淘汰的運動員，跟他們說了自己的想法。他們也一致表示，鞋子確實有問題。不過在訓練和比賽中，運動員患腳病是經常的事，而且很多年以來，運動員都是穿這種鞋子參加訓練和比賽的，很少有人想辦法解決鞋子的問題。
雖然運動員是做不成了，但是耐特決定要設計一種底輕、支撐力強、摩擦力小且穩定性好的鞋子。這樣，就可以幫助運動員，減少他們腳部的傷痛，讓他們跑出更好的成績來。耐特希望自己的鞋子能夠讓所有的運動員都充分發揮出自己的潛能，不再因為鞋子的原因而失敗。