漢靈帝倒下後，漢少帝劉辯繼位，劉辯的母親何太後立即把持朝政，何太後的哥哥就是大腦經常短路的何進！
東漢王朝，迎來了外戚與宦官的最後一次火拚。何進為了不重蹈竇武的覆轍，增加自己製勝的籌碼，對董卓曉之以理，動之以情，誘之以利，以聖旨名義召他立即進京討伐宦官張讓等人。地方豪強趁機上台，把持了政權，天下就這麽亂了。
董卓接到聖旨後，大喜過望，立即召集人馬，連日引軍進京。誰知他還沒趕到洛陽，何進就在政治互毆中被張讓等人幹掉了。這時，袁紹、袁術兄弟都在洛陽統兵，聽聞老大被殺，放火燒毀南宮，開始屠戮宦官，追殺張讓等人。
而董卓，雖然也認何進為老大，卻帶著部隊一直駐紮在洛陽城西的夕陽亭，按兵不動。探子接連來報，先說何老大被人割了人頭，又說袁氏兄弟瘋狂殺人報仇，董卓都毫無表示。
直到消息傳來——張讓一夥挾持皇帝和陳留王逃出洛陽，董卓才拍案而起：幹得好！
他起身遙望帝都，隻見那邊烈火連雲，於是當機立斷，下令全軍開足馬力，追張讓，救皇上！可以說，不管是在城內持刀殺人的袁紹，還是在城外搖旗助威的丁原，在時機的把握上，此時都略遜董卓一籌。
張讓等人挾持劉辯、劉協沿著黃河一路狂奔，越逃人越少，越逃希望越小。眼見身後追兵漸近，張讓心知自己這次有死無生，對著劉辯納頭一拜，凜然說道：“臣等忠義之人盡被誅殺，軍閥勢力必將做大，天下大亂近在眼前，陛下多多保重啊！”說罷，一個猛子紮入滔滔黃河，做了黃河水鬼。
至此，豪橫外戚與宦官天團曆經90餘年明戰暗戰以後，最終選擇了同歸於盡，華夏再次出現宦官專權的局麵，已經是幾個世紀以後的事情了。而東漢的政治局勢也從這一刻開始鬥轉星移。