張良少年時頗具俠義心腸，他為報滅韓之仇，敢請刺客刺殺虎踞天下的秦始皇，還敢藏匿殺了人的項伯。再後來，張良“運籌帷幄之中，決勝千裏之外”，與蕭何、韓信一起輔佐劉邦推翻秦朝，剪滅強楚，平定天下，可謂算無遺策，智謀絕世。為漢王朝的建立立下了汗馬功勞。
這位傳奇人物在西漢建立以後，亦麵臨著與蕭何同樣的尷尬——如何與疑心重的劉邦相處？二人都選擇了明哲保身，不同的是，一個選擇了自汗避禍，另一個則選擇了退居二線。
司馬遷評價張良說：夫生之有死，譬猶夜旦之必然；自古及今，固未嚐有超然而獨存者也。以子房之明辨達理，足以知神仙之為虛詭矣；然其欲從赤鬆子遊者，其智可知也。夫功名之際，人臣之所難處。如高帝所稱者，三傑而已。淮陽誅夷，蕭何係獄，非以履盛滿而不止耶！故子房托於神仙，遺棄人間，等功名於外物，置榮利而不顧，所謂明哲保身者，子房有焉。
【史事風雲】
公元前201年，劉邦徹底打敗諸侯勢力，平定天下，開始論功行賞。因為張良主要是謀臣，沒有戰功，劉邦讓他從齊國選3萬戶作為封邑。張良趕緊辭謝說：“當初我在下邳起事時，跟陛下在留城相遇，此為天意成全我，把我交給陛下。以後陛下信任我，我的計策有時還很管用，所以把留地封給我，我就心滿意足了，怎麽敢要3萬戶？”劉邦再三勸封，張良堅辭不受，最後，劉邦隻好接受了他的請求，封他為留侯。
當時，劉邦分封了20餘名大臣，其他人日夜爭名奪利，使劉邦左右為難，無法再封。張良則適得其反，不但不爭功，而且封了還辭謝。
一天，劉邦在洛陽南宮裏，從複道望見將領們三三兩兩地坐在沙地上交頭接耳，竊竊私議，就問張良他們在議論什麽。張良故作驚訝地說：“難道陛下還不知道嗎？他們在謀反呢！”