但凡亂世，多有大智大慧的人傑脫穎而出，以天下為己任，不惜身受百般磨難，救萬民於水火之中。姬昌便是這樣的一個大人物。
姬昌可以說是曆史上一個委曲求全、徐圖大誌的典型。他生活在一個非常殘暴的統治時期，商紂王荒**無道，多行不義，民怨沸騰。可以說，這對於有誌匡扶天下的人而言，正是一個良好的契機。
姬昌的西周便是在此時崛起的，隻不過，他的迅速崛起引起了統治者商紂王的警惕，於是，二人之間上演了一幕幕猜忌與反猜忌、迫害與反迫害的傳奇故事。最終，姬昌顯然更勝一籌，逃離了商紂王的控製，養兵岐山，就此拉開了大周王朝君臨天下數百年的序幕。
【史事風雲】
商朝末年，帝辛無道，姬昌建西周於岐山下，積善行仁，政化大行，威望漸高，被廣稱為“聖人”，這對於商王帝辛的統治無疑造成了一定程度的威脅。
是時，崇侯虎向帝辛進讒，他說：“西伯侯到處行善，為自己樹立威信，諸侯都向往他，這恐怕不利於大王。”帝辛大怒，欲斬西伯侯，後得以幸免。姬昌自感委屈，但他深知與荒**無道的帝辛講道理，無異於對牛彈琴，弄不好還會惹來殺身之禍。這種情況下，他隻能謹言慎行，卻在心理暗暗發誓：不能受柄於帝辛，一定要活著，要留住此身救萬民於水火之中。於是，姬昌自動在羑裏一個小院裏七年未出，直至獲帝辛批準才離開此地，這便是“畫地為牢”的典出之處。
在姬昌囚禁期間，崇侯虎又進讒言。他勸說帝辛斬草除根，免除後患。但西伯侯聲名在外，無端殺戮眾心難服。於是二人定下毒計：命令姬昌修書給長子伯邑考，召他來朝歌。倘若姬昌依命，便殺了伯邑考；若不從，便可降罪於姬昌，並借此討伐周國，永除後患。