和珅是中國曆史上最大的貪官，他不是科舉出身，又沒有文治武功，更談不上什麽資曆，因而剛入朝時，毫無威望可言。與其同一時代的阿桂、嵇璜、王傑、福康安，都是輔助乾隆多年的軍國重臣，論軍功、論政績、論資曆、論門第、論威望、論才幹、論人品，任何一個人都比和珅強了不知多少。然而隨著時間的推移，和珅的權利和地位與日俱增，這四位軍國大臣竟沒有一位能比得上和珅。出現這種情況，隻能說和珅太會玩手腕，令自認為聰明一世的乾隆皇帝不知不覺走進了自己的圈套。他的智慧不得不讓人佩服，他的權術運用也不得不讓人驚歎。
【史事風雲】
乾隆皇帝，在中國曆史上是一個赫赫有名的人物，在他統治時期，勵精圖治，開創了“乾隆盛世”，但後來卻每況愈下，這與和珅不無關係。
和珅，鈕祜祿氏，滿洲正紅旗人。他的父親常保本是不知名的副都統，和珅年少時家境一般，至乾隆中葉，還不過是八旗官學生，隻中過秀才。以這種出身，和珅要出人頭地幾乎是不可能的。乾隆三十四年（1769年），和珅在父親死後承襲了三等輕車都尉之爵。從此就有了一定的收入，年俸為銀160兩，米180石。但這還不是主要的，這一世爵給和在政治上帶來了轉機，為他提供了一條接近皇帝的便捷之徑。由於他的高祖是開國功臣，其後人就有可能隨侍帝君，所以和襲三等輕車都尉不久，便於乾隆三十七年（1772年）間實授三等侍衛，在侍衛處扈從皇帝。
乾隆四十年（1775年）是和珅政治生涯的轉折點。在這一年，和珅巧逢機緣，得見天顏，奏對稱旨，甚中上意，從此便攀龍附鳳，飛黃騰達。
一日，乾隆準備外出，倉促間黃龍傘蓋沒有準備好，乾隆帝發了脾氣，喝問道：“是誰之過？”皇帝發怒，非同小可，一時間，各官員都不知所措，而和珅卻應聲答道：“典守者不得辭其責！”