竹林七賢之一阮籍是個千古留名的文士，隻要是稍有文化素養的人，幾乎無不知其名。相較於魏晉時期那些玄學哲學家，阮籍在學術思想方麵或是哲學理論方麵，並沒有特別突出的貢獻。不過，若論名聲，除嵇康外，當時幾乎無人可以與之相提並論。
千百年來，世人對於阮籍的評價褒貶不一，見仁見智、爭論不休。其中有一種說法認為阮籍氣節不夠，未能像嵇康那樣寧折不彎，與司馬氏抗衡到底。
這種說法未免有些偏激。誠然，阮籍迫於當時的形勢，確實做出了一點妥協。但細思之你會發現，阮籍的這種妥協不過是一種變相的抗衡。他被迫成為司馬氏的“幕僚”，但終日縱酒狂歌，既不開罪司馬氏亦不肯為其出力，他深知司馬氏意在借用自己的聲名為政治加分，於是想方設法撇清自己與司馬氏的關係。常言說得好：“好死不如賴活著。”阮籍的做法，可以說是一種既能自保又不是原則的處世智慧。
【史事風雲】
阮籍 3歲時父親便亡故，雖未得到言傳身教，但他的才情與傲氣卻完完全全得到了父親的遺傳，甚至青出於藍勝於藍。
阮籍少年時“猖狂”至極，曾登 ，觀楚、漢古戰場，慨歎“時無英雄，使豎子成名！”試想，橫掃天下的劉邦和力拔山河的項羽，在他看來都是豎子，他的眼中還有誰？阮籍視人，有青白眼之說，遇到他不喜歡的人就翻白眼以示鄙視，遇到氣味相投的人才轉回青眼。不過，阮籍大多時候是翻著白眼的，天下沒有幾個人他看得上，就連當時朝廷的紅人嵇喜前來為阮籍母親吊喪，他都用白眼把人把人家瞪走了，後來嵇喜的弟弟嵇康前來，他才轉為喜色。
不過，隨著年齡的增長，阮籍的這種猖狂逐漸被他自己掩藏起來。
他和“竹林七賢”其他諸人一樣，都對當時混亂的政治感到厭煩，亦都不喜歡攀附權貴。但所謂“樹欲靜而風不止”，像他們這種聲名在外的人，自然成為了政客們“招賢納士”的首要目標。