生活中無論做什麽事，不會變通都寸步難行。可以說，變是一個永恒的主題。而創新則是求變思想中最耀眼的一顆明珠，它讓一切都充滿生機和活力。
中國古人觀察到一種現象：“君子之澤，三世而轉。”意即祖父創立的事業，到了孫子這一代就會敗落。這種現象，至今仍然存在。但中華文明延續了五千年仍具有強大的生命力，隻要與時俱進，不斷創新，一項事業就能得到持續的發展。
21世紀的一個突出現象，就是美國的綜合國力始終位居世界第一，而且迄今為止，尚沒有跡象表明有哪個國家能在近期內趕上美國，這是為什麽呢？一言以蔽之，就是創新。電燈、電話、電腦、電影、電視、流行音樂、股票、快餐、流水線、網絡、連鎖店、高速公路、股份製企業、跨國公司、科學管理、行為管理、飛機、航空母艦、原子彈，各種現代化的事物，不是起源於美國，就是在美國成長壯大。
從很多方麵看，創新似乎都是一種愚蠢的行為。我們曾經津津樂道地宣傳過一條經驗：在20世紀50～70年代，日本用60億美元，購買了當時世界上幾乎所有的重要技術，而對這些技術的研究開發，僅美國一國，就至少花費了2000億美元。今天，人們也隻要準備1美元或再多一點兒錢，買個盜版軟件、複製一篇論文、下載一種資料、買件樣品，就可以享受他人花費上億美元創造出來的成果。
對先進技術和其他優秀文明成果，引進是非常必要的。但是，人們絕不能依賴引進。因為創新所包含的那些比較深刻的東西，特別是人們的創新意識和創新能力，是無法“盜版”、無法“複印”、無法“克隆”、無法購買的。日本經濟自1990年以來一直委靡，其根本原因就是當它必須自己創新才能有所進步時，它就不知所措，迷失了方向。曆史經驗表明，隻有不斷創新，才能不斷前進，就像中國古人所說的那樣：“變則通，通則久。”