“識時務者為俊傑”這句至理名言，曆來被認為有逃避現實的嫌疑，其實不然。小到個人的自我設計，大到國家的大政方針，隨著內部條件和外部環境的變化，難免要做出調整、改變，甚至於不得不放棄。
美國有一個28歲的年輕人叫霍華斯，他在美國紐約的一個偏僻的小鎮開了一家引人注目的商店，招牌上寫著：“5美分之家。”店內陳列著琳琅滿目的日用小商品，從廉價的帽子、襪子、鞋子，到皮帶、鈕扣、針線，凡是大百貨公司不經銷而居民又十分需要的小商品，應有盡有。這些小商品一律售價5美分。“5美分之家”開張以後，門庭若市，很快就賣光了所有商品。不到兩年，霍華斯用賺的錢又建立了5家商店，這5家“5美分之家”又先後獲得成功。10年之後，開設了25家商店，年營業額突破百萬美元大關。
霍華斯的成功，在於他善於分析和體會人們的消費心理，掌握市場行情。霍華斯年輕的時候，曾在一家衣料商店當學徒。在實踐中他體會到，人們對廉價出售的商品感興趣；此外，一位數字的價碼比兩位數字以上的價碼更能吸引顧客。為此，他辦了“5美分之家”，取得了成功。
美國還有一個企業家，名為羅拔士。他生產經營的“椰菜娃娃”玩具，銷路很好，差不多遍布了全世界。羅拔士成功的原因也是十分關注市場動向和需求變化。隨著現代化的進程，美國社會的人際關係，危機不斷；家庭關係，濁流洶湧。過高的離婚率，給兒童造成心靈創傷，父母本身也失去感情的寄托。因此，兒童玩具逐漸從“電子型”、“益智型”向“溫情型”轉化。發現這一發展態勢之後，羅拔士設計了別具一格的“椰菜娃娃”玩具。“椰菜娃娃”意謂“椰菜地裏的孩子”，千人千麵，有不同的發型、發色、容貌、服裝、飾物，正好填補了人們感情的空白，銷售額大增。僅1984年聖誕節前的幾天內，就銷售了250萬個“椰菜娃娃”，金額達4600萬美元。1984年一年，他的公司銷售額超過10億美元。