現在的年輕男女很少有不喝酒的，除非他（她）確實對酒精過敏，應酬要喝、聚會要喝、高興要喝，有了煩心事還要喝。其實適量飲酒並無害處，但如果過量就會嚴重損害人體健康。
古代醫藥學家們對酒的論述是：酒味甘辛。大熱有毒，損益兼行。少飲通利血脈，和血行氣，壯神禦寒，厚腸胃，宣言暢意，消愁助興，助藥力，醫家多用以行藥勢；多飲則體弊神昏，傷神耗血，生痰動火，軟筋骨；過飲則腐腸爛胃，潰髓蒸筋，損胃亡精，易人本性，傷生之源。同時，古代醫家們還告誡人們說：“人知戒早飲，而不知夜飲更甚，既醉既飽，睡而就枕，熱擁傷心傷目，夜氣收斂，酒以發之，亂其清明，勞其脾胃，停濕生瘡，動火助欲，因而致病者多矣；若夫沉湎無度，醉以為常者，輕則致疾敗行，甚則喪邦亡家而隕軀命。”
元代名醫朱丹溪則另有精辟的論述：“本草止言酒熱而有毒，不言其濕中發熱，近於相火，醉後振寒戰栗可見矣。又性喜升，氣必隨之，痰鬱於上，溺澀於下，恣飲寒涼，其熱內鬱，肺氣大傷。其始也病淺，或嘔吐，或自汗，或瘡疥，或泄利，或心脾痛，尚可散而去之。其久也病深，或消渴，或內疽，或肺痿，或鼓脹，或失明，或哮喘，或勞瘵，或癲癇，或痔漏，為難名之病。”
唐代大詩人白居易，嗜酒如命，致使他患上風痹病和眼病，後半生不勝苦惱。他曾有詩雲：“眼病損傷來已久，病根牢固去應難；醫師盡勸先停酒，道侶多教早罷官。”從現代醫學觀點來看，醫生對他的勸告是極為恰當的。現代有專家考證，白居易的眼病是“酒弱視”性的“閃輝性玻璃體渾濁”；而他所患的左手、左足的“風痹”是動脈硬化和腦血栓引起的。這兩種病的發生，均與他常過量飲酒有直接關係，是慢性酒精中毒的結果。