善勝者必須精通“共同利益”的重要性，靠“共同利益”聯結雙方的心。一個人把這一點做得非常漂亮，遲早可以大勝。
劉備有了諸葛亮，猶如魚之得水，而諸葛亮有了劉備，則有了施展才幹的一個大舞台，諸葛亮從此可以實施他自己的操縱亂世的文武策略了。
諸葛亮出山，一上來便很棘手。他要協助劉備奪取荊州，但荊州最近成了群雄覬覦的焦點。曹操已定河北，荊州必是下一個目標，而東吳早已三次進攻荊州江夏，荊州問題已經“國際”化了。以劉備微薄的力量，如何不讓荊州落入曹操之手，爭得荊州，又與劉表及東吳為友？麵臨這些難題，幾乎沒有又必須尋到出路。
白帝城諸葛亮觀星台，諸葛亮曾在此看到一個隱隱約約的大“勝”字。在諸葛亮出山的第二年，即建安十三年（公元208年）七月，曹操集結步、騎兵南下，佯稱攻擊南陽郡，秘密大舉進軍荊州。
形勢嚴重，劉表決心收縮兵力，重點防禦襄陽，待疲憊曹軍後反攻，以確保荊州。急令劉備從新野撤到樊城（今屬湖北襄樊）駐防，保衛一水之隔的襄陽，又以江陵為後方基地，儲備大量軍用物資，支援前線。
大軍壓境，對劉備既是挑戰，也是機遇。但劉備退至樊城時，僅有兵力5千。
諸葛亮問劉備：“將軍估計劉鎮南比曹公如何？”“比不上。”又問：“將軍估計自己比曹公如何？”“也不如。”諸葛亮問：“現在都不如，將軍兵力不過數千人，拿這個對敵，怎麽對呢？”“我也為這個發愁呢，你說該怎麽辦？”諸葛亮道：“現在荊州不是人口少，是登記戶籍的少，如像平時那樣征兵，有戶籍的吃了虧，心裏一定不痛快；可以告訴鎮南將軍劉表，令荊州凡有未登記的遊戶，都必須到官府如實自報戶口，用增加戶籍來增加兵力。這是可行的。”劉備用此計，兵力大增，比從前強盛起來。