子貢曰：“貧而無諂，富而無驕，何如？”子曰：“可也。未若貧而樂，富而好禮者也。”
——《論語·學而》
【釋義】
子貢說：“貧窮而不去巴結人，富裕而不驕傲自大，這種人怎麽樣？”孔子說：“可以了。但還不如貧窮而仍然快樂，富裕而好禮節的人。”
【智慧解析】
是否懂得禮節，是人有別於動物的主要標誌——鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸；今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？……是故聖人作，為禮以教人，使人以有禮，知自別於禽獸。禮節，是規範人類行為的一種俗成準則，從一個國家的民眾是否知禮懂禮上，我們往往便可判斷出這個國家文明程度——禮，經國家，定社稷，序民人，利後嗣者也。
孔子所在的社會，“禮崩樂壞”“天下無道”，這令他痛心疾首。所以，在孔子講學布道、奔走四方的過程中，一直致力於對禮的修複。他希望上至國君，下至百姓，都能夠恪守禮道，以禮興仁、以禮治國，重現華夏禮儀之邦的本色。於是，他以身作則，大力倡導，遂成為一代禮學大師。
一次，孔子的學生子貢問他：“貧窮而不去巴結人，富裕而不驕傲自大，這種人怎麽樣？”孔子說：“可以了。但還不如貧窮而仍然快樂，富裕而好禮節的人。”這是孔子對“禮”的更深一層見解，在孔聖人看來，“貧而無諂”，僅僅是“固窮”，是窮人保持自己尊嚴的最後底線；“富而無驕”也隻能算是一種消極的不作為。這兩種行為的心理背景，仍然存在嚴重的貧富界線。因此，這還算不上一種超脫的人生認知境界。而“貧而樂，富而好禮”，則完全把“貧”“富”拋開，而以發自內心的生命喜悅和謙仁禮讓作為生活的最實質性的內容與準則。能夠達到這一境界的人，才是真正的賢者，才是真正懂生活、會生活的人。