張嘯林自從打敗了“金獅狗”，並且結交上“三十六股黨”之後，在十六裏鋪名聲大振，這也讓他闖**上海灘的信心大增。雖然，他最近風光無限，但還是要做長遠考慮。他的野心絕非守著碼頭收保護費，每天過打打殺殺的生活。這種勾當永遠上不了台麵，他想要黃金榮和黃楚九那樣既有錢有權，又想受人尊敬的地位，於是，張嘯林在繼續碼頭生意的同時，開始有意無意地尋找其他賺錢的門路。
一天，張嘯林正在碼頭上看貨，“吊眼阿定”忽然找過來，兩個人寒暄了幾句之後，“吊眼阿定”要請張嘯林去燕子窠過煙癮。張嘯林本身對煙土沒有什麽癮頭。他看碼頭上的貨點得差不多了，就和“吊眼阿定”一起進了東昌渡附近的一家燕子窠。既然是燕子窠，裏麵的設備和環境自然沒法和大煙館比，屋子漆黑，**的煙具藏汙納垢的，但是附近碼頭上的流氓通常喜歡進這種小煙館，既安全又自由，沒有警察騷擾。民國初期的上海，在鴉片泛濫的同時，禁煙也在進行。有錢人就在自己的公館裏設煙館，警察根本不會過問。他們主要盯著妓院及其附近的煙館，因為當時妓院的老鴇，十個有八個離了鴉片沒法活的。為了提供方便，妓院往往和煙館開在一起，或者兩項業務兼並。萬一沒和所屬地區的巡捕房打好關係，一個不高興，就開始借故罰款。因為警察為了混錢，天天在煙館和妓院進進出出，什麽人在裏麵享受心裏一清二楚。等到不好意思從老板身上揩油水的時候，就開始到顧客身上“借”，每次兩塊三塊的，不給就拉回警署關幾天。
張嘯林和“吊眼阿定”躺在鐵**吞雲吐霧，旁邊有幾個沒位置的在那抓耳撓腮地來回晃**。張嘯林看著進進出出的人群，不禁感慨道：“這裏的生意還真不錯，開煙館一定能賺不少錢吧。”