話說張嘯林自武備學堂出來，就一直給李休堂做跑腿，直到1906年的除夕。一天，李休堂忽然把張嘯林單獨叫進房間，張嘯林以為有什麽重要的事情要吩咐。不曾想，竟然是李休堂要離開杭州城，調任合肥。李休堂看張嘯林跟了自己這麽久，對自己盡心盡力，平常說話辦事又利索，所以門下一堆人沒管，先問問張嘯林的打算。張嘯林考慮了很久，想能在這混下去都是因為有李休堂的幫助，平常自己耀武揚威慣了，得罪了附近不少人。李休堂不在，此地肯定不是久留之地。於是，對李休堂表示，自己想回拱宸橋，去照顧老母親。當然，他一直沒忘了自己考武備學堂臨走時發的誓，雖然退學不是什麽光彩的事情，但是自己好歹能在李休堂這謀個一官半職，也算可以揚威了。
第二天，張嘯林在拜別李休堂的時候，並沒有直接離開，而是求他給個前途。李休堂立刻明白過來，且這個弟子自己還是喜歡的，於是拿過紙筆寫了一封信交給他。就這樣，張嘯林帶著一包銀子和一封推薦信又重新回到老家。就在他回去的同時，清政府頒布了《城鎮鄉地方自治章程》。這個章程一下，官員們都在為自己的前途堪憂，不敢怠慢，四處奔波，拉攏民心，張嘯林的推薦信立刻成為廢紙一張，雖然當官謀職的願望沒實現，但是自己還有一包銀子。於是，他把一部分銀子留給母親家用，自己則考慮著在拱宸橋一帶開個茶館。
中國的茶館曆史悠久，從兩晉時期就已經出現。自古以來，品茗場所有多種稱謂，茶館的稱呼多見於長江流域；兩廣多稱為茶樓；京津多稱為茶亭。不過茶館與茶攤相比，有經營大小之分和飲茶方式的不同。茶館設有固定的場所，人們在這裏品茶、休閑等。茶攤沒有固定的場所，是季節性的、流動式的，主要是為過往行人解渴提供方便。早期的茶館不過是人們品茶、消遣的地方，發展到後期，茶館也變了味道，分成三六九等。上等的茶館，自然是供有身份、有品位、懂茶道的人享受的地方，稍微低級一點的茶館，是文人款客、商人談生意的地方。一般來說，不同階層的客人，會尋找符合自己身份的茶館消費。