其實於人而言，饑寒之時的一碗熱飯，往往更勝於富貴之時的一桌大餐。聰明人熟知大眾心理，所以他們在幫助別人時，濟人於危困之際、解人於倒懸之中，其收效肯定要比飽時送飯好得多。胡雪岩性格豁達，善於助人，他時時堅持這樣的為人之道——在最困難之時挺身而出。這種性格是胡雪岩經商和做人的一大特色，從而使得他在商界迅速崛起。
明“還初道人”洪應明在《菜根譚》一書中，這樣寫道：“千金難結一時之歡，一飯竟致終身之感。蓋愛重反為仇，薄極翻成喜也。”其意為：“以千金重禮去饋贈別人，有時亦未必能夠打動人心，換得一時歡喜；相反，有時僅僅是一碗飯的恩惠，卻能令人感恩戴德，須臾不忘。之所以會如此是因為，有時愛過了頭就會成為仇恨，而小恩小惠隻要給得是時候，就足以討人歡心。”
古人雲：“滴水之恩，當湧泉相報！”為何回報如此之重？因為這滴水便是活命之水。試想，倘若一個人在沙漠中即將渴死，而此時此刻，你適時送上一捧清涼甘甜的泉水，解救了他的性命。對方會作何感想？他怎能不為你肝腦塗地，以作報答？
不同性格的人，就會形成不同的人際關係。在胡雪岩看來，如何搞好人際關係，是有許多學問的。例如，怎樣去對待那些急需要幫助的人，學問就很大；你可以置之不理，不管他死活，你也可以熱情相助，以圖回報。前者眼光短淺，後者眼光遠大。假如一個處於窮困潦倒的人受到你的幫助，他在成功的時候，最容易記住和報答的就是你。胡雪岩把這種“雪中送炭”的方法，變成了“燒冷灶”。這就是胡雪岩的性格之一。
胡雪岩資助王有齡正是“雪中送炭”。照胡雪岩的話說就是：“我看你好比虎落平陽，英雄末路，心裏有說不出的難過，一定要拉你一把，才睡得著覺。”另一處的記述講得更明白。胡雪岩對王有齡說：“吾嚐讀相人書，君骨法當貴，吾為東君收某500金在此，請收。”