稱呼是指在社交中人們彼此之間所采用的稱謂語。有人可能會說，誰不會稱呼別人呀？其實，這裏麵還是大有學問的。如何稱呼別人，既是禮貌問題，又是態度問題。而且對稱呼得當與否，人們還是相當敏感的。在與陌生人的初次交往中，稱呼甚至能決定交際的成敗。稱呼得當，人家自然樂意與你交往；稱呼不當，就會給交流設置障礙，從而導致交際的失敗。
那麽，如何在交際中恰到好處地稱呼別人呢？一般要注意以下七個關係：
（1）地區關係
中國幅員遼闊，方言土語繁多，即使同一個稱呼，也因地區不同而含義迥然。比如“侉子”這個稱呼，南方有些地區指體魄健壯的男子，是敬重誇讚的稱呼，而北方人習慣於把“侉子”與粗俗野蠻聯係在一起。所以，來到異地他鄉，不了解當地的方言土語，還是以“同誌”相稱較為妥當。
（2）時代關係
有些稱呼帶有舊時代的烙印，有剝削階級思想意識的痕跡。比如“剃頭的”“夥夫”“戲子”之類，都有輕蔑的含義，應該淘汰，而改稱理發師（或理發師傅）、“炊事員”（或廚師）、“演員”（或文藝工作者）等。
不過另有一些稱呼，如“先生”“小姐”“閣下”“陛下”，在某些場合使用起來還是很得體的。由於各國社會製度不同，在外事交談中，稱呼的使用要順應其他國家的習慣。
（3）等級關係
當代社會中的等級關係，雖然不同於森嚴的封建等級，但是用合適的稱呼體現出上下長幼，以示親切或尊敬，也是必要的。對年長者、知名人士要用尊稱；對上級領導者或其他單位負責人可稱其職務；對職務低於自己的，也要選擇有敬重含義的稱呼，一般不宜直呼其名。
（4）場合關係
同一個稱呼，在有些場合中使用就合適，換一個場合就不合適。比如在一般場合叫“爺爺”“媽媽”，自然而親切，叫“祖父”“母親”，就生硬別扭；如果在一些比較莊重的場合，則以後者為宜。又如，一個人兼有幾種身份，對他的稱呼也要因時因地而定。