好的開端是成功的一半。宴會上的第一杯酒好比一場演出的開場，能否吸引住觀眾，對後麵的宴飲影響很大。中國人對餐飲是非常重視的，就是飲酒也有不少禮儀規範。了解並掌握這些規則和習俗，不僅能使你在酒桌上揮灑自如、表現得體，更能顯出你良好的修養和出色的交際能力。
第一杯酒一定要包含祝福，奪得開場彩，為的是後麵的飯局能夠順暢進行下去。這一杯是後麵的基礎，即使不想拚酒，也要努力為後麵的歡愉場麵打下基礎。因此，第一杯酒，要區別不同情況，以禮待之，一般情況下不要拒絕。
如果是在莊重的外事場合，第一杯酒不但要表現出自己的禮貌，而且必須注意來客的身份及風俗習慣。祝酒既要體現應有的熱情，讓對方感覺到自己的誠意，又要不卑不亢，絕不能強人所難，自己喝多少就一定要對方陪飲多少。這樣不但不能達到熱情接待的目的，而且也不會給客人造成強人所難的負麵效應。要飲酒有度，熱情有度，把握尺度，展現風度。
在商務宴請的場合，第一杯酒就關係到後來宴會發展的形勢。那麽，這杯酒既要讓客人盡興，又要表現出自己的涵養。要有大家風範，不論會談氣氛怎樣不愉快，都要盡地主之誼，以大局為重。因此，祝酒時既要熱情有度，又不能與來賓拚酒，以免造成來賓的反感，對之後的正式會談造成不良的影響。敬酒一定要有理有據，表現得體，這樣才能達到自己的目的。
如果是普通場合，如家宴、喜宴、慶典宴，第一杯酒雖然不必考慮宴會上的商戰規則，但同樣表現出宴會的主題、表達出主人的盛情以及對來賓光臨的期盼與歡迎。如果是友人小酌，大可不必拘泥於形式，隨便找個喜歡的飯館，點喜歡喝的酒，越是實在、體貼，越能使人感到親切，也越能讓別人開懷暢飲。