【溯源】
源出明代石謙《石灰吟》：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間！”
【典故】
於謙是明朝著名的民族英雄，浙江錢塘（今杭州）人，他自小有遠大的誌向。小時候，他的祖父收藏了一幅文天祥的畫像。於謙十分欽佩文天祥，把那幅畫像掛在書桌邊，並且題上詞，表示一定要向文天祥學習。長大以後，他考中進士，做了幾任地方官，嚴格執法，廉潔奉公。
他後來擔任河南巡撫，獎勵生產，救濟災荒，關心人民疾苦。宦官王振專權的時候，貪汙成風，地方官進京辦事，總要先送白銀賄賂上司，隻有於謙從來不送禮品。有人勸他說：“您不肯送金銀財寶，難道不能帶點土產去？”於謙甩動他的兩隻袖子，笑著說：“隻有清風。”他還寫了一首詩，表明自己的態度，詩的後兩句是：“清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長。”
因為於謙剛正不阿，得罪了王振，王振就指使同黨誣告於謙，把於謙打進監牢，還判了死刑。河南、山西的地方官員和百姓聽到於謙被誣陷的消息，成千上萬的人聯名向明英宗請願，要求釋放於謙。王振一夥見眾怒難犯，又抓不住於謙什麽把柄，隻好釋放了於謙，恢複了他的官職。後來，於謙又被調到京城擔任兵部侍郎，他勸諫英宗皇帝，不要親自去征伐蒙古國裏瓦剌部的太師也先。英宗不肯聽，後來英宗在土木堡（今河北省懷來縣附近）敗了下來，被瓦剌俘虜。京城裏引起了極大地恐慌，不知道怎麽樣做才好。為了安定人心，皇太後宣布由郕王朱祁鈺監國（就是代理皇帝的職權），並且召集大臣，商量怎麽對付瓦剌。大臣們七嘴八舌，不知怎麽辦才好。大臣徐有貞說：“瓦剌兵強，怎麽也抵擋不住。我考察天象，京城將遭到大難，不如逃到南方去，暫時避一下，再作打算。”兵部侍郎於謙神情嚴肅地向皇太後和郕王說：“誰主張逃跑應該砍頭。京城是國家的根本，如果朝廷一撤出，大勢就完了。大家難道忘掉了南宋的教訓嗎？”於謙的主張得到許多大臣的支持，太後決定叫於謙負責指揮軍民守城。在京城麵臨危急的時刻，於謙毅然擔負起守城的重任。他一麵加緊調兵遣將，加強京城和附近關口的防禦兵力；一麵整頓內部，逮捕了一批瓦剌的奸細，人心漸漸安定下來。瓦剌首領也先俘虜了明英宗，並沒把他殺死，而把他當人質，不斷騷擾邊境。看來，京城裏沒有皇帝不好辦。於謙等大臣請太後正式宣布讓朱祁鈺做皇帝，被俘虜的明英宗改稱太上皇。朱祁鈺這才即位稱帝，就是明代宗景泰皇帝。