【溯源】
源出《史記·滑稽列傳》：“此鳥不飛則已，一飛衝天；不鳴則已，一鳴驚人。”
【典故】
淳於髡是齊國的一個入贅女婿。身高不足七尺，為人滑稽，能言善辯，屢次出使諸侯之國，從未受過屈辱。齊威王在位時，喜好說隱語，又好徹夜宴飲，逸樂無度，陶醉於飲酒之中，不管政事，把政事委托給卿大夫。文武百官荒**放縱，各國都來侵犯，國家危亡，就在旦夕之間。齊王身邊近臣沒有一個敢進諫。淳於髡用隱語來規勸諷諫齊威王，說：“都城中有隻大鳥，落在了大王的庭院裏，三年不飛又不叫，大王知道這隻鳥是怎麽一回事嗎？”齊威王說：“這隻鳥不飛則已，一飛就直衝雲霄；不叫則已，一叫就使人驚異。”於是就詔令全國七十二個縣的長官全來入朝奏事，獎賞一人，誅殺一人；又發兵禦敵，諸侯十分驚恐，都把侵占的土地歸還齊國。齊國的聲威竟維持長達三十六年。這些話全記載在《田完世家》裏。
齊威王八年（公元前371年），楚國派遣大軍侵犯齊境。齊王派淳於髡出使趙國請求救兵，送（趙國）黃金百斤，駟馬車十輛。淳於髡仰頭朝天大聲地笑，將係帽子的帶子都笑斷了。威王說：“先生是嫌禮物太少麽？”淳於髡說：“怎麽敢嫌少！”威王說：“那你笑，難道有什麽說辭嗎？”淳於髡說：“今天我從東邊來時，看到路旁有個祈禱田神的人，拿著一個豬蹄、一杯酒，祈禱說：‘狹小的高地上收獲的穀物盛滿竹籠，低田裏收獲的莊稼裝滿車輛；五穀繁茂豐熟，五穀豐盛堆積滿倉。’我看見他拿的祭品很少，而所祈求的東西太多，所以笑他。”於是齊威王就把禮物增加到黃金千鎰、白璧十對、駟馬車百輛。淳於髡告辭起行，來到趙國。趙王撥給他十萬精兵、一千輛裹有皮革的戰車。楚國聽到這個消息，連夜退兵而去。