【溯源】
源出《晉書·周處傳》：處果殺蛟而反，聞鄉裏相慶，始知人患己之甚，乃入吳尋二陸。時機不在，見雲，具以情告，曰：“欲自修而年已蹉跎，恐將無及。”雲曰：“古人貴朝聞夕改，君前途尚可，且患誌之不立，何憂名之不彰！”處遂勵誌好學，有文思，誌存義烈，言必忠信克己。
【典故】
周處是晉朝義興縣人。他在年輕的時候，脾氣粗暴，好惹是生非，經常與人打架鬥毆，危害鄉裏，被當地人們視為禍害。
那時候，在義興縣境內的大河裏出現了一條蛟龍，同時在義興縣山裏又有隻斑額吊睛猛虎，它們都時常在河裏、在山上侵害老百姓。當地人們都把周處同蛟龍、猛虎一起看作是“三個禍害”，而這“三個禍害”中又以周處更加厲害。為了除掉侵害老百姓的禍害，曾經有人勸說周處上山去殺死那隻斑額吊睛猛虎，到河裏去斬除那條危及鄉裏的蛟龍。
周處聽人勸說後，立即上山去殺死了斑額吊睛猛虎，接著又下山來到有蛟龍作惡的河邊。當蛟龍露出水麵準備向他撲過來的那一刹那間，說時遲，那時快，周處轉眼間便跳下河去舉起手中鋒利的砍刀，向作惡多端的蛟龍頭上砍去。那蛟龍為了躲避周處的刺殺，時而浮出水麵，時而沉入水底，在大河裏遊了幾十裏遠。周處一直緊緊地跟著它，同樣是時而浮出水麵，時而沉入水底。就這樣，三天三夜過去了，地方上的人都認為周處已經死了。人們都在為這“三個禍害”的滅亡而奔走相告，互相慶賀。
誰知周處在殺死了蛟龍後，又突然浮出水麵，遊到了岸邊。當他上到岸上來時，看到人們正奔走相告，都在為他已不在人世而互相慶賀，這時他才曉得自己早已被人們認為是禍害了。這是為什麽呢？他捫心自問，經過一番仔細地反省之後終於有了改過自新的念頭。於是，他到吳郡去尋找陸機、陸雲兩兄弟。因為陸家兄弟是當時遠近聞名的受人尊敬的大文人、大才子，周處是想請陸家兄弟開導思想，指點迷津。