【溯源】
源出《山海經》：“炎帝之少女名曰女娃。女娃遊於東海，溺而不返，故為精衛，常銜西山之木石，以堙於東海。”
【典故】
炎帝有一個女兒，叫女娃。女娃十分乖巧，黃帝見了她，也都忍不住誇獎她，炎帝視女娃為掌上明珠。
炎帝不在家時，女娃便獨自玩耍，她非常想讓父親帶她出去，到東海——太陽升起的地方去看一看。可是因為父親忙於公事：太陽升起時來到東海，直到太陽落下；日日如此，總是不能帶她去。有一天，女娃沒告訴父親，便一個人駕著一隻小船向東海太陽升起的地方劃去。不幸的是，海上突然起了狂風大浪，像山一樣的海浪把女娃的小船打翻了，女娃不幸落入海中，終被無情的大海吞沒了，永遠回不來了。炎帝固然痛念自己的小女兒，但卻不能用太陽光來照射她，使她死而複生，也隻有獨自神傷悲歎了。
女娃死了，她的精魂化作了一隻小鳥，花腦袋，白嘴殼，紅腳爪，發出“精衛、精衛”的悲鳴，所以，人們便叫此鳥為“精衛”。
精衛痛恨無情的大海奪去了自己年輕的生命，她要報仇雪恨。因此，她一刻不停地從她住的發鳩山上銜了一粒小石子，展翅高飛，一直飛到東海。她在波濤洶湧的海麵上回翔著，悲鳴著，把石子樹枝投下去，想把大海填平。
大海奔騰著，咆哮著，嘲笑她：“小鳥兒，算了吧，你這工作就幹一百萬年，也休想把我填平！”
精衛在高空答複大海：“哪怕是幹上一千萬年，一萬萬年，幹到宇宙的盡頭，世界的末日，我終將把你填平的！”
“你為什麽這麽恨我呢？”
“因為你奪去了我年輕的生命，你將來還會奪去許多年輕無辜的生命。我要永無止境地幹下去，總有一天會把你填成平地。”