我隨父母從四川遷京，住在東四錢糧胡同35號，從我們那個院門朝西走幾十米便是隆福寺的後門。我轉入隆福寺街的隆福寺小學上學，每天要四次穿過整個隆福寺，因此，對隆福寺的印象，竟比當年學過的功課還深。
在明代劉侗、於奕正著的《帝京景物略》中，已有關於隆福寺的詳細記載：“大隆福寺，恭仁康定景皇帝立也。三世佛、三大士，處殿二層三層。左殿藏經，右殿轉輪，中經毗盧殿，至第五層，乃大法堂。白石台欄，周圍殿堂，上下階陛，旋繞窗櫳，踐不藉地，曙不因天，蓋取用南內翔鳳等殿石闌幹也。殿中藻井，製本西來，八部天龍，一華藏界具。景泰四年，寺成，皇帝擇日臨幸……”清代吳長元所輯的《宸垣識略》中進一步指實：“大隆福寺在仁壽坊東四牌樓大市街之西，馬市北，其街以寺得名。明景泰三年建，役夫萬人，撤英宗南內木石助之。其白石台欄，乃南內翔鳳等殿石闌幹也。本朝雍正九年重修，每月九、十兩日，有廟市，百貨駢闐，為諸市冠。所居皆喇嘛。有世宗禦製碑……”
我少年時代仍每日四次穿過的隆福寺，大體上還保持著原有的規模氣派。
現在回憶起來，當時前麵的山門尚存，隻是門內左右的哼哈二將僅存台基。穿過山門，是一片顯得過於空曠的敞地，有廢殿的柱礎可以辨認。那是由於一場大火，燒掉了鍾鼓樓、塔院和韋馱殿所致。後來我曾去訪問過老喇嘛，問他是不是“庚子之變”時被八國聯軍縱火所焚。他說那倒不是，倘若八國聯軍有意焚廟，那就不會僅僅焚掉一個相對來說並不那麽要緊的韋馱殿了。火災緣由，是由於值勤喇嘛瞌睡中弄倒了油燈，撲救不及。廟中其餘的殿堂建築都尚完好，釋迦牟尼佛殿高踞在三層漢白玉欄杆圍成的高台上，當時人們都稱它作“欄杆殿”。再後麵是三大士殿，裏麵同時供著觀音、文殊和普賢三尊菩薩。再往後是毗盧殿，聽說當時藏有108部藏經，比當年雍和宮裏藏的還多。毗盧殿後是金剛殿，裏頭供著銅鑄的金剛護法佛，最後麵是兩層樓的後閣。我記得寺院東西兩側廂房大體上也還完整，當然，都很破舊了，並且被住戶切割成幾段，顯得頗為淩亂。