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我1986年4月，離開北京市文聯，到中國作家協會《人民文學》雜誌，先擔任常務副主編，後擔任主編。上任後，我給不少作家寫信約稿。所約請賜稿的作家老、中、青都有，他們幾乎都很快給我複信。其中山西省老作家馬烽的回信如下：
劉心武同誌：
信悉。祝賀你任《人民文學》常務副主編。對一個作家來說，創作上不可能不受影響，但為了整個文學事業，總得有些人作出一點犧牲，感謝你的犧牲精神。
我現在是秋後的螞蚱，蹦不起來了。心有餘而力不足。創作上不會有多大出息了。如果今後碰運氣能寫出篇把值得寄給《人民文學》的短篇來，當寄出求教。
西戎、孫謙同誌處已告知。
敬禮！
馬烽
四月廿五日
隨著回信，也有一些作家寄來了稿子，我都交囑編輯要認真閱讀、安排刊發。
我從一個普通的寫作者，一下子成為這樣一家刊物的負責人，自知必須兢兢業業。為了使編輯部的同仁熟悉我，同時我也熟悉他們，以便精誠合作，上任前我挨家拜訪。有的家裏已安裝電話，約定時間去自然兩下裏都方便，有的家裏那時尚無電話，隻好臨時敲門試試。絕大多數同仁都對我熱情接待，交談甚歡。也遇到冷淡的。雜誌社一位司機佟玉坤，住三元橋附近的一棟樓裏，他家無電話，我去敲門，門裏明明有動靜，卻半天不開門。想是我去的時間不合適，自知冒昧，便欲抽身，單元門卻忽然大開，一個雄壯的身影逆光橫在門框裏，問我道：“你找誰？”我說出他的名字，他又問：“你是誰？”我說出我的名字，想來他是知道我即將上任，卻又問：“你來幹什麽？”我說：“來看看你，以後我們要一起工作，希望能彼此熟悉起來。”他這才把我讓進屋裏。原來他在屋裏正自製一扇防盜的鐵門，尚未完工。