“燭影斧聲”和“金匱之盟”的餘音，千百年來一直嫋嫋不絕。
趙匡胤父子的離奇結局，在百年之後還讓民間好事者編出了一個荒誕不經的傳說。說的是趙匡胤的魂魄對弟弟害死自己心懷怨恨，眼見自己費盡力氣打下的江山竟被趙光義的子孫所據，自己的兒子卻先後死於非命，終於在一百多年後轉世北國，成為金主斡離不（吳乞買），不但滅了北宋，還讓趙光義的後代飽嚐苦難。
北宋帝國的滅亡，究其根本，是因為北方門戶的洞開，使北宋在遼金關係上的任何舉措都陷入了死局。但一開始，宋金兩國之間還是充滿了和睦友好的氣氛。除了由郭藥師投奔時帶過來的涿易二州，完顏阿骨打又命令金兵將燕京、薊州、景州、檀州及順州，全部移交給了宋朝，而宋朝則按雙方事先談好的和約支付米銀。
然而，在燕雲十六州的交割還未完成之時，金太祖完顏阿骨打就突然死了。完顏阿骨打死後，他的弟弟完顏吳乞買登基。宋使繼續趕往金國商討燕雲州土交割事宜，到了地方一見吳乞買，頓時魂飛魄散——這完顏吳乞買，長得太像太祖皇帝了——《呻吟語》雲：“吳乞買當金太祖朝嚐使汴京，其貌絕類我太祖皇帝塑像。眾皆稱異。”
於是當時民眾紛紛傳言，趙匡胤他老人家死了百十來年後，又不甘寂寞地回來和趙光義的後人清算血債來了。民間輿論由此更堅定地認為，趙光義的皇位來路不正，遙想燭光斧影，那定然是趙光義搞死了哥哥趙匡胤，篡奪了趙匡胤的萬裏河山。由此可見，趙光義的皇權法統從一開始就沒有獲得民眾與士大夫的認可。這種情形之下，武將如種師道，如劉延慶，哪兒還打得起精神跟死了百十多年的太祖較勁兒呢？
因果報應和托生轉世之說，固然不可信，但當時的民眾信，士兵們信，更不可思議的是，甚至連趙光義的子孫後代也相信他們的老祖宗“殺兄篡位”。