子曰：“君子欲訥於言而敏於行。”
——《論語·子路》
孔子說：“君子要言語謹慎，而工作要勤勞敏捷。”呂僧珍，字元瑜，是山東範縣人。從南齊時期起，呂僧珍便開始跟隨蕭衍。蕭衍當時身為豫州刺史，呂僧珍任典簽；當蕭衍任領軍的時候，呂僧珍補為主簿。
建武二年（26年），蕭衍率師援助義陽，準備抗禦北魏，呂僧珍也隨軍前往。蕭衍任雍州刺史，呂僧珍又成為了蕭衍手下的中兵參軍，被蕭衍當成是心腹之人。蕭衍起兵之後，呂僧珍被任為前鋒大將軍，大破蕭齊的軍隊，為蕭衍立下了大功。
由於呂僧珍為蕭衍立下了大功，最後被蕭衍恩遇重用，所受到的優待更是無人可以相比。但是作為呂僧珍本人卻從來沒有居功自傲，恃寵縱情，為人處世更加小心謹慎。在呂僧珍當值宮禁之中的時候，盛夏也不敢麓衣，每次陪伴蕭衍出行，總是屏氣低聲，更不敢隨意吃桌上的果品。
有一次，呂僧珍由於喝醉了酒，隨手剝了桌上的一個柑橘吃。結果蕭衍笑著說：“卿真是大有進步了。”拿一個柑橘都被認為是大有進步，可見呂僧珍平時做事謹慎到什麽程度。
後來有一天，呂僧珍因為離鄉太久了，想回家鄉看看，於是呂僧珍上表請求蕭衍讓他回到家鄉給先人掃墓。
蕭衍一直不忘呂僧珍對自己的忠心，為了能夠讓他衣錦還鄉，光宗耀祖，蕭衍不但準許呂僧珍還鄉，而且還賞賜給他使持節、平北將軍、南充州刺史的頭銜，也就是管理其家鄉所在州的最高行政長官。
可是，在呂僧珍到任之後，就平心待下，不私親戚，沒有絲毫的張狂之舉。
當時呂僧珍的從侄是一個賣蔥的，當他聽到自己的叔叔做了大官，就不再賣蔥了，於是找到呂僧珍，要求討個官做。而呂僧珍對他說：“我深受國家的重恩，還沒有做出什麽事情以為報效，怎麽敢以公濟私。現如今，你們都有自己的事情做，又怎麽能夠妄求他職呢，趕緊回到菜市場賣你的蔥去吧！”