餘生平有三恥：學問各途，皆略涉其涯氵矣，獨天文算學，毫無所知，雖恒星五緯亦不識認，一恥也；每作一事，治一業，輒有始無終，二恥也；少時作字，不能臨摹一家之體，遂致屢變而無所成，遲鈍而不適於用，近歲在軍，因作字太鈍，廢閣殊多，三恥也。爾若為克家之子，當思雪此三恥。推步算學，縱難通曉，恒星五緯，觀認尚易。家中言天文之書，有《十七史》中各天文誌，及《五禮通考》中所輯《觀象授時》一種。每夜認明恒星二三座，不過數月，可畢識矣。凡作一事，無論大小難易，皆宜有始有終。作字時，先求圓勻，次求敏捷。若一日能作楷書一萬，少或七八千，愈多愈熟，則手腕毫不費力。將來以之為學，則手抄群書；以之從政，則案無留牘。無窮受用，皆自寫字之勻而且捷生出。三者皆足彌吾之缺憾矣。
弟軍中諸將有驕氣否？弟日內默省，傲氣少平得幾分否？天下古今之庸人，皆以一惰字致敗；天下古今之才人，皆以一傲字致敗。吾因軍事而推之，凡事皆然，願與諸弟交勉之。
意為：
我一生中有三件事覺得恥辱：各種學問都有所涉及，隻有天文算學，一點兒也不懂，就連恒星和五緯也不認識，這是一件恥辱；每每做事，治業，常常有始無終，這是第二件恥辱；小時候練習寫字，不能臨摹一家的字體，結果多次改變而一無所成，寫的字緩慢又不適用。近年來在軍營裏，因為字寫得很慢，耽誤了很多事情，這是第三件恥辱。你如果是我家子孫，就該洗掉這三件恥辱。推步算學，即使很難弄明白，但恒星五緯，還是比較容易認識的，家中講天文的書，有《十七史》中各書的天文誌以及《五禮通考》中所輯錄的《觀象授時》一種。每天晚上認明恒星二、三顆，不到幾個月，就能全部認識。凡是做事，不管大小難易，都應該有始有終。練習寫字時要先求圓勻，再要求敏捷。如果能一天練習一萬楷書，少也要寫七、八千字，越多越熟練，那麽手腕就毫不費力。將來為學，可手抄群書；從事政治，可以不積壓公文。數不盡的好處，都是從寫字的好和快生出來的。以上三方麵就足以彌補我的缺憾了。