曾國藩攻占武漢，遠遠觀望的荊州將軍官文和署理湖督楊霈皆得重賞，而他本人不僅未得到地方實權，還受到“嚴行申飭”，這不能不引起曾國藩的深思。從此曾國藩看透了清廷對他的猜忌心理。可是曾國藩就是忍了下來，實現了他“好漢打脫牙和血吞”的觀點。
《孫子兵法》中反複強調以柔克剛之道，它的涵義是：攻守必須具備韌性。起初，我們在閱讀曾國藩時，被他的韌勁所感動，認為如果一個人具備像曾國藩一樣的韌性，一定能辦成任何事。這就容易使人想起他“好漢”觀——“好漢打脫牙和血吞”這是曾國藩的名言。這句話也反映出他堅忍的性格修養。另外，之所以這樣做，證明曾國藩是為了爭取機遇。曾國藩早年做京官時，得到穆章阿的提攜升遷極快。至他的恩師受到鹹豐帝的懲治以後，可以說曾國藩雖然沒有受到什麽牽連，但是確確實實失去了一個堅強的後盾，根基也沒有以前那麽深厚了。後來奉命辦團練可就吃盡了苦頭。
曾國藩雖然身為團練大臣，但是起初他並不相信團練武裝在對付太平軍的作戰中能起什麽作用。他認為，嘉慶年間雖有依靠團練武裝鎮壓白蓮教起義的經驗，但至鹹豐初年，情況發生了很大變化，已不甚適用了。首先是餉源不同，嘉慶初年，團練費用出自國庫。到了鹹豐初年，清政府財政拮據，軍餉尚且難以為繼更沒有餘力供給團練費用。因而團練經費由地方紳士自籌自管，與官府無關。這樣如果所委任的團練人員不得其人，承辦人員乘機搜刮民財，必使農民走投無路而走向反抗，無異火上澆油。這樣來舉辦團練，不僅不能達到自救的目的，反而會引火燒身，加速滅亡。這在曆史上不乏其例。明代末年加派“遼餉”、“練餉”所引起的嚴重後果，對清朝來說，可謂“殷鑒”。但是，曾國藩是團練大臣，鹹豐皇帝給他的任務是“幫同辦理本省團練鄉民搜查土匪諸事務”，並沒讓他募勇練兵，建立軍隊。所以他就不得不打著辦團練的旗號，把自己的計劃納入其中，以求名正言順。為此，他在“團練”二字上大作文章。他說：“團而兼練者必主營哨，發口糧，可防本省，可剿外省，即今日官勇之法。”他沒有機械地執行清政府的命令，也沒有盲目仿效前人，照抄鄰省，而是根據實際情況，打著辦團練的旗號另搞一套，誌不在團練而在建軍。應該說，曾國藩的政治眼光還是高出清政府和當時的平庸同輩的。