（一）未來挑戰
總體來看，東北振興戰略的開局之年勢頭良好，各類政策措施形成的“集合”效應正在逐步釋放。20世紀80—90年代基本處於“邊緣化”傾向的東北經濟，現在已經開始發生變化。通過各地政府對中央戰略的積極響應，市場力量作為經濟增長的原動力正在發揮越來越重要的作用。
但是，從社會經濟可持續發展角度衡量，東北經濟仍麵臨比較嚴重的挑戰，一些深層次的矛盾還沒有得到解決。這些矛盾既是困擾目前東北地區經濟發展的主要因素，也是東北地區可持續發展中需要付出長期努力重點解決的矛盾。除體製因素外，下列問題比較突出：產業結構調整的任務艱巨，目前已經形成的偏重型的產業體係在結構轉型、規模擴張、技術升級等方麵麵臨較大挑戰，新興產業發展的能力不強；依據資源基礎所形成的傳統產業優勢與本地資源保障間的矛盾日益突出。建設“重要原材料基地”的戰略麵臨較重的資源、環境壓力，且東北資源型城市的可持續發展問題突出；依據都市經濟區形成的區域創新能力和經濟競爭能力不強，麵臨經濟國際化和國內主要城市的挑戰；雖然農業在全國的地位越來越強，但基礎不穩，產業化發展緩慢，現代農業體係還沒有形成；局部區域生態環境問題突出，恢複與治理的任務較重等等。這些深層次的問題如何解決，直接關係到東北振興戰略政策的製定及其未來的發展。
（二）未來政策調整方向
1.重視規劃，實行分類指導和區別對待
加快老工業基地調整改造，規劃必須先行。目前，遼寧、吉林、黑龍江三省已分別製定實施了老工業基地振興規劃。東北許多老工業基地城市，如沈陽、大連、長春、哈爾濱、鞍山、撫順、營口、伊春等，也相繼製定實施了老工業基地振興規劃。國家有關部門也編製完成了相應的專項規劃，如《東北地區電力工業中長期發展規劃》、《振興東北老工業基地公路水運交通發展規劃綱要》等。這些規劃的製定實施將有利於進一步推進東北老工業基地的調整改造和振興。