（一）機遇與挑戰
首先，科學發展觀的提出在全局上突出了中部地區的戰略地位，擺正了中部的位置。2003年十六屆三中全會提出的科學發展觀是以人為本、全麵、協調、可持續的發展觀，以促進經濟、社會和人的全麵發展。這種發展觀，既以經濟為發展重點，又強調經濟以外因素的作用，強調人與自然、經濟、社會關係的正確處理，使社會得到和諧發展。從區域角度講，就是高度重視我國區域發展不平衡的矛盾，並以統籌區域協調發展為基本原則和總體要求的發展觀。
中部地區在全國戰略發展中處於何種地位，自改革開放以來一直不明確，屬於政策邊緣化地區。黨的十六屆三中全會明確定義了科學發展觀的內涵，提出了東中西以及東北四大區域的戰略劃分，並提出要統籌區域發展以實現我國區域經濟的協調發展。這一戰略部署首次突出了中部的戰略地位，克服了過去中部被淹沒和模糊化的難堪處境，使其成為經濟增長的重要一極。
其次，中央正式提出了“中部崛起”戰略設想。促進中部地區崛起，是黨中央、國務院從我國現代化建設全局出發作出的重大決策，標誌著我國新階段區域發展的國家戰略全麵確立，給中部地區帶來了前所未有的大好發展機遇。隨著中部崛起戰略的實施，中央製定的東部沿海開放、西部大開發、振興東北老工業基地等政策，將可適用於中部地區發展經濟、解決貧困地區問題和支持國有企業改革等，特別是支持糧食主產區建設將使農業比重較大的中部省份受益。
再次，我國經濟增長方式的轉變，給中部地區帶來了新的機遇。當前，我國對外經濟環境產生了較大的改變，世界經濟增長放緩、國際市場需求不旺，給我國擴大出口帶來了相當大的壓力和困難，高度依賴外需將導致國民經濟的不可持續增長，因此，必須通過擴大內需來彌補外需的不足。通過內需帶動經濟增長，將成為我國今後一段時間內經濟增長的主要方式。內需主要包括投資需求和消費需求。投資過熱造成物資和資金上的緊張，可能引起通貨膨脹。因此，隻有消費需求才是最終消費，所以，當前我國擴大內需的主要問題是消費需求不足。決定消費的關鍵因素是居民的收入水平。當前由於東部地區居民的收入水平已經達到了一定高度，故其需求能力持續旺盛。但是，作為擁有全國35.1%人口的中部地區，人均GDP水平還落後於全國平均水平，消費需求還很弱。為了提高整體需求水平，必須想方設法提高中部居民的收入水平。隻有中部地區的內需擴大了，全國宏觀經濟形勢才會產生質的改變。