兩位著名管理學家W.錢·金和勒妮·莫博涅（Renee Mauborgne）在2000年提出了“藍海戰略”理論，其核心思想是：長期的產業競爭已經進入一個“死胡同”，在這個“死胡同”裏，企業之間以價格戰為基本手段互相“撕咬”，“撕咬”造成的“流血”可染紅整個“海域”，這是一片無贏家的廝殺之海。兩位學者提出：要想生存，就必須遊離這個血腥的“紅海”，進入“藍海”區域。著名的“價值曲線”工具就是他們設計出來的“逃生之槳”。
此後不久，另兩位管理學家克萊頓·M.克裏斯滕森（Clayton M.Christensen）和邁克爾·E.雷納（Michael E.Raynor）在2003年出版了一本至今仍有影響的專著—《困境與出路》。這本書的核心思想是：“紅海”是存在的，不僅如此，“紅海”的區域還在不斷擴大！為了擺脫“紅海”，他們提出了極為激進的應對措施—破壞性創新。與價值曲線不同，破壞性創新強調通過完全顛覆現有的市場去挖掘全新的市場空間，而非價值曲線方法所推動的“基於慣例的有限改動”來擺脫死亡。而克裏斯滕森的破壞性創新的核心，就是商業模式的重構或創新。這也是較早的對商業模式問題的關注。
然而此後的一段時間，人們並未對商業模式這一概念的複雜性形成應有的認識，很多人僅僅把它視為傳統競爭戰略的一個升級。事實上，正如競爭戰略理論是對傳統的企業運營理念的一次覆蓋一樣，商業模式理論與方法也是對競爭戰略理論與實踐的一次覆蓋。
任何一個時代的企業經營都存在所謂的關鍵發展因素（Key Development Factors，縮寫為KDF），這一因素決定著企業發展的主要機會及企業應該重點解決的問題，由此也決定了成功企業必須具備關鍵發展能力。
我們大致梳理一下管理史上關於企業關鍵發展因素認知的幾次劃時代的更迭。