人們要測評一個東西，就必須徹底了解這個東西，為此，我們當然要從商業模式的本質入手，來逐一確認“測評什麽”。此前包括我在內的眾多學者對商業模式的本質、結構等問題開展了許多研究，但成果並不如人意，這也是迄今為止商業模式測評領域幾乎空白的一個重要原因。下麵我們就從商業模式的本質入手，揭開商業模式的若幹麵目，進而揭示商業模式測評的對象是什麽。
一、關於商業模式的若幹公理
在商業模式本質、商業模式結構（或構成）等問題上存在無法忽視的混亂，為了從根本上厘清問題，我們從得到普遍認可的關於商業模式本質的若幹“公理”入手：
商業模式是企業持續賺錢的方式。—瑪格麗塔，2010
商業模式包含顧客價值創造與企業價值獲取方式。—克裏斯滕森，2008
商業模式描述了企業如何創造價值、傳遞價值和獲取價值的基本原理。—亞曆山大·奧斯特瓦德、伊夫·皮尼厄，2010
可見，關於商業模式最直接，也最容易理解的定義是：它是指企業持續獲利或持續賺錢的方式。我們接受並且也一直在使用這個定義。但當我們需要對商業模式本質進行梳理確認時，就需要在此基礎上進行必要的理論加工。
二、企業利潤支撐係統
實際上，從上述公理出發，我們可以得到關於商業模式本質的一個重要推論：商業模式實際上是指一個企業的利潤支撐係統，也就是企業的利潤潛力空間的來源依靠。世界上任何一個企業都有自己專屬的利潤支撐係統，即有自己專屬的商業模式。
那麽，利潤支撐與持續獲利這二者是什麽關係呢？
其實，持續獲利的準確含義就如字麵意思一般，持續開辟利潤源泉，而開辟利潤源泉這一行為的實質，就是企業選擇、利用一個理想的利潤空間的行為。這裏的“理想”，一是要盡可能的廣闊（有三分機會的時候誰會追求兩分的機會呢），二是這個源泉得是企業決策層的眼界智慧所能駕馭的（摸不清真實的東西誰敢去利用呢）。