巴菲特的成功，很重要的一個原因是，他知道自己買的是什麽。而他之所以能做到這一點，又歸功於他酷愛閱讀上市公司年報，除此之外他每天還要讀四五本書。他認為，投資股票應當從閱讀開始。
每年都有幾萬名投資者從全球各地趕到位於美國奧馬哈市的伯克希爾公司總部，參加它的年度股東大會，親耳聆聽巴菲特的投資智慧。在2007年的那次股東大會上，一位已經連續10年參會的17歲男孩第一個發問：“怎樣才能成為一名偉大的投資者？”巴菲特的回答簡單而直接，他擲地有聲地說：“讀一切可讀之物。”
巴菲特介紹說，他在10歲時就讀完了奧馬哈市公共圖書館裏所有書名中有“金融”字樣的書，有的書他甚至還讀過兩遍。從此以後，他每年都要閱讀成千上萬份上市公司的年報。他說：“我讀年報就像其他人讀報紙一樣，每年都讀成千上萬份，我不知道我讀了多少。”讀年報時，巴菲特對人員、工廠、產品介紹等內容一帶而過，也不關心公司管理層對未來收益所做的預測。他認為，這些“擠眉弄眼”的東西不可信，一旦業績預測無法完成，這些公司就會做假賬，這對投資者的誤導更大。所以，投資者隻需考察一家公司過去的業績就行了。這樣做不但簡單明了，而且據此得出的結論更可靠。
巴菲特的全球代言人羅伯特先生2004年訪華時，特地介紹巴菲特認為投資者應當具備的3項技能：
一是會計技能。會計是一種通用商務語言，有助於塑造出聰明而不是衝動的投資者。這兩種投資者的區別是，聰明的投資者能夠通過閱讀財務年報發現企業內在價值；而衝動的投資者看重的隻是股票交易的價格。
二是閱讀技能。巴菲特說，如果他對某家公司的財務年報怎麽看都看不明白，他就一定會想這家公司的誠信度是不是不夠，或者該公司在刻意隱瞞什麽，這樣的公司他絕不會投一分錢。