從世界範圍看，大致上可以分為東方會計和西方會計兩大流派。其中東方會計流派起源於以中國為代表的文明古國，在會計發展史上一度處於領先地位，直到15世紀；而西方會計流派直到資本主義萌芽之後才有，但後來者居上，尤其是在英國產業革命後開始超過前者，直到現在。
在西方會計流派中，又分為以英國、美國為代表的“英美派”，以及以德國、法國為代表的“大陸派”，它們相互推動西方會計的發展，並滲透至東方會計中。其中，將東西方會計融會貫通得最好的是日本。
總體來看，雖然世界各國會計都在朝國際化[1]、統一化方向發展，但現在要說世界大同還為時太早。不但一些小國家現在是各行其是，即使在幾個主要大國包括西方大國中，也很難做到不分你我。
例如俄羅斯，會計史上受德國影響最大。自從18世紀彼得大帝將齊默爾曼（Timerman）任命為皇室會計師以來，這一影響就一直存在，19世紀的影響更大。1991年蘇聯解體後，俄羅斯雖然兩次推出全新會計準則，但仍然做不到與國際接軌。目前，其差異主要體現在以下五點：一是沒有通貨膨脹會計概念，二是經常不編製合並財務報表，三是沒有關於特定資產減值會計核算的任何規定，四是沒有具體的企業合並規則，五是沒有關於衍生金融工具、套期會計等。為什麽會這樣呢？因為在俄羅斯人的概念中，會計還停留在簿記階段，會計報告是“次要”的。
20世紀90年代初以前，澳大利亞的會計思想和實務受英國影響較大，偏向於追隨變革與對世界主流觀點的認同，而實際改革勉為其難。直到現在，澳大利亞會計更多地是關注公司個別資產和負債的信息，而不是整體估值；並且，過於強調僵硬的規則範式，在合理性方麵解釋得不夠。