中國古代的會計報告製度最早起源於官方（官廳），而非民間。
為什麽這麽說？因為最早的簿記隻有公家才有，所以才稱之為官廳簿記的；民間經濟不發達，所以簿記也是若有若無，或幾乎沒有。在中國，20世紀之前尤其是辛亥革命之前的簿記，基本上都是官廳簿記；辛亥革命後，銀行、路政、郵政、鐵路、海關等現代公共機構開始興起和發展，才真正帶動形成現代意義上的會計和財務。
從曆史上看，官廳會計報告的演進大致上可以分為三個階段：一是文字敘述式階段，二是數據組合式階段，三是表式階段。
第一個階段是文字敘述式階段，時間跨度為漢代之前。
文字敘述式會計報告，是指通篇以文字形式來敘述經濟事項的發生過程及其結果。一般認為，中國最早的會計報告起源於夏商，但缺乏史料證實，所以隻是猜測。有資料考證的時期，是從周代開始的。
在西周《周禮》中，已經確立了簿記報告與審計製度，稱之為上計製度。該製度規定，簿記與人口報告均須提交給上級官員直至皇帝進行審閱；會計報告的編製要求是“日成”（旬報）、“月要”（月報）、“歲會”（年報），以及三年一“大計”；但重點是年報。
這和今天幾乎已經一模一樣了，甚至比今天的要求更高，因為其中還有旬報。每三年的會計報告要進行一次總評，以決定官員升遷，因為當時官員的任期就是三年。這樣看來，這三年一次對會計報告的總考評，在今天看來還帶有對官員離任審計的內涵在內。這樣做的目的，主要是便於考核官員的政績，並且這種方法當時就已經推廣到了各諸侯國。
據《睡虎地秦墓竹簡》記載，在當時六國之一的秦國，該上計製度就已經被寫進法律條文，並且在秦國統一中國後進一步提高了該製度的法律地位。