意大利位於地中海，地理位置特殊，又恰好是東西方文化的連接點。
這一特殊的地理位置讓意大利因禍得福。因為528年爆發的波斯戰爭和540年爆發的第二次波斯戰爭，切斷了陸上絲綢之路，使得歐洲工業陷入嚴重困境；而東羅馬波斯戰爭先後曆時400年，雙方交戰數百次，在此期間就逼使歐洲商業貿易不得不改走海上絲綢之路，這樣也就順帶發展起了意大利在中世紀（476-1453）的地區貿易和國際貿易，並且帶動商業和金融業處於歐洲領先地位。
經濟的發展帶動了會計的發展。所以，當時在意大利的佛羅倫薩、熱那亞、威尼斯等地已經開始出現複式記賬萌芽。正因如此，古代會計向近代會計轉變的標誌——《算術、幾何、比及比例概要》一書，才會在此人、此地、此時出現，這決不是偶然的。換句話說，是意大利商業的繁榮促使了複式記賬的產生，並推動借貸複式記賬法在世界上的迅速傳播。
從宏觀背景看，在整個中世紀時代，隻有商業以及與商業有密切聯係的金融活動才能讓人變得富裕並提升地位，所以當時的“大眾創業”是一件十分令人鼓舞的事。隻不過，這一發展過程是有起伏的，具體地說是呈馬鞍形：先是在奴隸製時代進入中世紀的最初階段興起，然後在中世紀宗教統治的黑暗時代日益衰落，然後又在文藝複興運動中發展起來，並最終為近代資本主義的產生和早期發展創造了條件。在這其中，低穀的黑暗時代出現在9世紀至10世紀，除了查理曼帝國的商業依然繁榮之外，其他地區的商業和貿易，總體來看則可以用停滯不前來概括。
在這前麵的高點，即奴隸製時代進入中世紀初期，會計組織和水平依然停留在奴隸製階段，所以，在接下來處在宗教統治的黑暗時代時，會計談不上有什麽發展。雖然人人都知道，生意要做得好就必須提高會計核算水平，但無奈當時的商人文化程度太低，即使他們要想委托別人記賬也不一定就能找到勝任的人選，這種情形延續了很長一段時期。960年左右，哪怕是在當時商業最發達的城市威尼斯，也隻有一半左右的商人會記賬。尤其是當時的市場局限於領主的莊園或莊園聯合體，所以，當時的會計核算也要落後於莊園會計、寺院會計和官廳會計。