所謂科技革命，是指科學革命和技術革命的合稱。這裏的科學革命，是指人們在認識客觀世界方麵發生了質的飛躍，通常表現為新的科學理論體係如相對論、量子論、係統論、控製論等的誕生；這裏的技術革命，是指人類在改造客觀世界方麵出現了質的飛躍，通常表現為革命性的生產工具和工藝過程的誕生。
之所以把科學革命和技術革命合在一起，是因為兩者之間具有非常緊密的聯係。具體地說是，科學革命是技術革命的基礎和出發點，科學革命往往會引發技術革命，如係統科學與計算機技術、遺傳學與基因工程技術、係統生物學與合成生物技術之間的關係等。而技術革命是科學革命的結晶，並且技術革命中出現的先進的生產工具和工藝過程，又能為科學研究創造條件、開拓思路，從而引發出新的科學革命來，如倫琴射線的發現導致後來的物理學革命、DNA雙螺旋結構的發現導致分子生物學時代來臨等。科學革命和技術革命相輔相成，共同推進著人類社會的進步。
那麽，科技革命與產業革命（如工業革命）之間又是什麽關係呢？這主要是，產業革命取決於技術革命要能夠實現一係列產品在技術與設計等方麵的升級換代，體現為新的發明、新的創造、新的行業不斷湧現，如係統生物學與係統生物工程的興起（技術革命）所導致的計算機、納米、生物、醫藥等生物產業化（產業革命）等。產業革命既可能會帶來科學革命，又可能會帶來產業革命。所以可以簡單地理解為，隻有能使國民經濟產業結構發生重大變化的技術革命才是產業革命；如果達不到這個層次，那還就隻能稱為單純的技術革命。
至於產業革命與工業革命之間的區別，主要在於產業革命要能看到當時的社會主導產業形式發生了根本性的改變，而工業革命則主要體現在工業社會中生產領域內的科技進步。