第二次科技革命後，全球政治經濟發展的不平衡局麵進一步擴大，世界力量格局也發生很大改變，主要資本主義國家開始進入帝國主義階段（資本主義壟斷階段）。在政治製度上，這些資本主義國家形成了比較健全的資本主義政治模式，其主要特征是代議製民主、政黨政治和公民自由；社會主義作為資本主義的對立麵也開始出現，並且由此促進了工人運動和列寧主義的誕生。
第二次科技革命促進了資本主義經濟的快速發展，大大提高了生產力。從此，資本主義列強在對外政策上抓緊瓜分世界，最終形成了資本主義世界體係，殖民侵略也開始從商品輸出進入以資本輸出為主的時期。從全球經濟結構來看，重工業有了長足的發展，並且逐步占據主導地位；從工業布局來看，全球已經逐步形成西歐、北美兩大工業地帶。
第二次科技革命後，能源結構已經從過去的人、畜、風、水、煤，轉變為電和石油，所以導致資本主義列強之間因為爭奪石油資源而出現的衝突進一步加劇，壟斷與壟斷組織開始出現。隨著無產階級的不斷壯大，工人運動逐漸走向**。
具體到中國，由於20世紀70年代開始西方國家一方麵需要更加廣闊的商品市場，一方麵世界領土又已經被瓜分完畢，所以這時候它們紛紛把目光瞄向中國，對中國進行更加殘酷的商品傾銷和戰爭掠奪，最典型的是日本發動的甲午戰爭、八國聯軍侵略中國等。
在此背景下，民族資本主義在中國得到進一步發展，實業救國的口號開始出現。而這時候（19世紀末20世紀初）國外主要資本主義國家已相繼進入帝國主義階段，這就決定了當時中國夾雜在全球資本主義體係中的半殖民地半封建主義角色。