黛玉和賈璉走後，這一天夜裏，鳳姐正在星眼朦朧地睡覺，就見秦氏秦可卿從外麵走進來，含著笑說：“嬸子好啊，今日我要走了，你也不送我一程。咱倆素來相好，舍不得嬸子，所以特來告別，還有一些話要囑咐你。”
鳳姐聽了，恍恍惚惚地問：“有什麽話啊，請盡管說。”
秦可卿說：“嬸子，你也是個脂粉隊裏的英雄，連那些係著腰帶帶著冠的男子也不能及你，可是有兩句俗話你怎麽卻不曉得呢？常言說‘月滿則虧，水滿則溢’，又說‘登得越高，跌得越重’，如今咱們家顯赫飛揚，已近百年，但是樂極生悲，豈不就最後落得個樹倒猢猻散嗎？”
鳳姐聽了，心中一驚，忙問：“那有什麽辦法可以永遠地好下去呢？”
秦可卿冷笑了一下，說：“自古否極泰來，榮辱周始，人力豈能爭取個永遠好下去？現在能趁著榮華，籌化下未來怎麽辦，不至於太倒黴，就算是不錯的了。”
鳳姐說：“那具體有什麽籌劃呢？”
可卿說：“現在祖墳雖然總有祭祀，但是並沒有固定錢糧的預算來保證。第二，家族學校雖然辦著，但也沒有明確的資金供給。一旦未來家族壞了，這二者都沒了保障。依我看，最好趁著現在榮盛時，拿錢在祖墳附近多買些地和田莊，這樣可供祭祀的費用，也把學校搬到這裏。未來就是壞了，有了罪了，什麽都可以抄沒入官，祖墳的地也不會抄沒的。有了這塊地的保應，家族就是落敗下來，也可以務農，可保祭祀，甚至還可以讀點書，未來或許東山再起。要知道，繁華不過瞬間，別忘了‘盛筵必散’的俗理。嬸子，咱們就此別過了。最後你記著，三春過後諸芳盡，各自須尋各自門。”
鳳姐還要再問，就聽外麵二道門上有人打門——而且是打了四次（好事都是打三下，壞事打四下，四最不吉利），把鳳姐驚醒了。鳳姐忙叫出去問，是有什麽事。婆子回來說：“東府裏來報了，東府蓉大奶奶沒了。”——秦可卿終於在這初春時分，病死掉了。鳳姐聞言，嚇了一身冷汗。然後一動不動，出了半天神，才忙忙地穿了衣服，去找王夫人計議。