改過的前提在於知錯。一個人要是尚未認識到自己在做錯事，他是不會有改正錯誤的願望的；在改正錯誤之前，必須發現和承認自己犯了錯誤，唯有如此才能把自己從錯誤中拯救出來。執迷不悟，隻會錯上加錯；認識錯誤，才能糾錯改錯。領導幹部幹事創業，出錯也是難免的，犯了錯，就要知錯、改錯、防錯。
人非聖賢，孰能無過。“人非生而知之者”，認識有限，難免犯錯。1960年，王震同誌到新疆生產建設兵團視察工作時，錯誤批評了反對“虛報浮誇風”的楊晉光同誌。在深入調查研究之後，王震同誌認識到自己的錯誤，於是親自把楊晉光同誌扶到主席台中央，誠懇地說：“我錯了，我對你不起呀！我向你賠禮道歉！”接著深深地鞠了一躬。最後還要求把自己的檢討印發給每人一份，把檢討錄音播放20天，歡迎大家批評。推進黨和人民的事業，需要不斷探索，難免會犯錯，關鍵是知錯要改錯。黨的性質和宗旨決定了黨必須對人民負責、對曆史負責，也就決定了黨的幹部必須前進、必須探索。探索的過程難免會出現錯誤。出了錯就要認錯改錯，絕不能掩飾錯誤。當然，不求有功但求無過、怕出事不幹事也是絕對不允許的。
知錯能改，善莫大焉。從來沒有不犯錯的人，有的隻是從錯誤中走過來的人。《了凡四訓》說：“務要日日知非，日日改過；一日不知非，即一日安於自是；一日無過可改，即一日無步可進。”一個人犯了錯，“把錯誤當成肥料”，變成進步的養分，就能滋養自己，今後少犯錯誤少走彎路。如果總覺得“寡人無疾”，拒不改錯，就錯失了修正錯誤、提升自己的良機，最終小病拖成大病、小錯釀成大禍。堅持真理、修正錯誤，是共產黨人的根本立場和態度。毛澤東同誌說過：“隻要我們為人民的利益堅持好的，為人民利益改正錯的，我們這個隊伍就一定會興旺起來。”習近平總書記指出：“中國共產黨的偉大不在於不犯錯誤，而在於從不諱疾忌醫，敢於直麵問題，勇於自我革命。”領導幹部要有“知過不諱，改過不憚”的胸襟和“見善則遷，有過則改”的態度，知錯就改錯，即知即改，改就改好，不斷自我淨化、自我完善、自我革新、自我提高。