好漢要吃眼前虧的目的是為了留得青山，要以吃眼前虧來換取其他的利益，如果因為不吃眼前虧而蒙受巨大的損失或災難，甚至把命都弄丟了，那還有什麽意義呢？
可以假設這樣一個情況：你開車時和別的車擦撞，對方隻是“小傷”，甚至可以說根本不算傷，可是對方車上下來4個彪形大漢，個個橫眉豎目，圍住你，向你索賠。你眼看四周荒僻，也無公用電話，更不可能有人對你伸出援助之手後，請問，你要不要吃“賠錢了事”這個虧呢？
你當然可以不吃，如果你能“說”退他們，或是能“打”退他們，而且自己不會受傷。如果你不能說又不能打，那麽看來也隻有“賠錢了事”了。因為，“賠錢”就是“眼前虧”，你若不吃，換來的可能是更大的損失。
所以說：“好漢要吃眼前虧。”因為“眼前虧”不吃，可能要吃更大的虧。當一個人實力微弱、處境困難的時候，也就是最容易受到打擊和欺侮的時候。在這種情況下，人們的抗爭力最差，如果能避開大劫也算很幸運了。假如此時麵對他人過分的“待遇”，最好是“退一步海闊天空”，先吃一下眼前虧，立足於“留得青山在，不怕沒柴燒”，用“臥薪嚐膽，待機而動”作為忍耐與發奮的動力。
當然，這裏我們所說的吃眼前虧，應把握好以下行為界限：其一，目的應該是為了渡過難關，克服別人給你製造的麻煩，以免影響你的正事；其二，這種信念所針對的麻煩應是對抗性的矛盾和衝突，而不是那些雞毛蒜皮的小事；其三，著眼於遠大目標，致力於成就大事，而不能采取卑鄙的報複行為；第四，這種信念的價值就在於以暫時之吃虧換取長久的利益。
漢初名將韓信年輕時家境貧窮，他本人既不會溜須拍馬，做官從政，又不會投機取巧，買賣經商。整天隻顧研讀兵書，最後，連一天兩頓飯也沒有著落，他隻好背上祖傳的寶劍，沿街討飯。