世間的萬事萬物幾乎都可以用五行歸納法進行分類。比如音樂有五音，蔬菜有五蔬，穀物有五穀，水果有五果等。而在我們的身體內，按照部位也可以分為五髒。
其實，早在《黃帝內經》中就最早提出了關於體質的分類理論，分別有“陰陽二十五人”、“太少陰陽人”、“逆順肥瘦人”、“膏、脂、肉三型”、“剛柔、勇怯”和“形誌苦樂”等體質分類法。
到了後來，人們又在《黃帝內經》的基礎之上，歸納和整理出了一套係統的“五行體質養生法”，把人的體質分成了金、木、水、火、土這五行。並且又根據五行的不同特性，給予不同體質人不同的保健、養生方法。可以說“五行體質養生法”不僅遵循了傳統中醫的辨證施治原則，而且也更加符合現代人對於養生保健的認識，更加具有科學性和實用性。
五行體質分類法對於保健養生有了一套自己的體係，具體來說，可以分為兩大方向。
第一是認清楚自己的五行屬性。對於狀態平和的人，則應該考慮如何維持自己能夠在此屬性的正常狀態；處於過分狀態者，則應該考慮如何讓自己的屬性能夠恢複到平和的狀態；處於衰弱狀態者，則應該考慮如何讓自己的屬性不斷達到正常的標準。
舉個簡單的例子來說，比如你是一個木行體質者，因為自身屬木，所以不管是養生還是在飲食方麵，都必須要根據“木”的特點來進行，而且還需要適當的添加具有梳理木氣的療法，這就好像我們要在中藥內添加1～2味引經藥一樣。
第二是要去了解我們身邊能夠利用的萬事萬物的五行屬性，在我們養生保健的時候，自然就可以很好地利用這些物質。我還是用木行體質者來舉例，如果他的木性太過，我們就要考慮用一些降低木性的食療方或者藥物，總之要讓其自身的木性恢複到一種平和的狀態。