中國有句俗話叫：“一白遮百醜”，擁有白皙的肌膚幾乎是每個女人想擁有的，而食物為由內而外保養身體、美白肌膚的關鍵，《千金方》之中專門介紹了關於美白的食療方。
通常情況下，沿海地區的女性皮膚較黑，除了因為她們的肌膚中黑色素較多外，還和她們的飲食結構有著密切的關係。皮膚的白皙與否和黑色素細胞合成黑色素的能力有著很大關係。黑色素細胞中含酪氨酸酶，它能夠讓酪氨酸代謝產生黑色素，酪氨酸酶活性決定著黑色素生成能力，而酪氨酸酶活性剛好和體內銅、鐵、鋅等元素有著密切關係，常食富含酪氨酸、鋅、銅、鐵的食物，如動物內髒、蟹類、牡蠣、核桃、黑芝麻等，皮膚易變黑，過量喝咖啡和濃茶皮膚也易變黑。
從中醫的角度上說，食物之間有相克性，既然有的食物能夠讓皮膚變黑，一定會有食物能夠讓皮膚變白。富含維生素C的食物就能夠減少黑色素產生，如獼猴桃、紅棗、檸檬、柑橘等，均能夠減少黑色素沉著，減退甚至去除皮膚黑斑、雀斑，加速肌膚還原、變白。
為了美白而長時間使用化學美白產品，對身體的傷害是非常大的。隨著人們對美容養生的認識，很多女性將目光投向了美味佳肴，那些富含維生素C、白色、淺色的食物，即有助於人體排毒的食物開始受女性朋友們的關注。
中醫上的美白講究的是調氣、排毒，讓肌膚更加透明而有光澤，如果經常緊張、生氣，就會導致肝鬱氣滯，變成“黃臉婆”。若偏食、排毒功能差、氣血流通慢，則傷脾，導致膚色暗沉，甚至形成黑斑，若經常生病、勞累，就會傷及腎髒，導致肝火旺盛，肌膚容易長東西。因此，中醫認為，美白的重點就是調理肝、腎、脾。
根據早、中、晚的經絡走向，按五髒排毒順序調配的美白食譜既能補氣，又能排毒。早晨可以喝些綠豆豆漿，因為澱粉、蛋白質均有解毒、美白之功，所以，吃過早餐後喝上一杯綠豆豆漿，可以將整個上午的毒素排出體外。喝其他豆類的豆漿也是可以的。可以在頭天晚上把黃豆泡起來，等到第二天用豆漿機打漿。