炎涼之態，富貴更甚於貧賤；妒忌之心，骨肉尤狠於外人。此處若不當以冷腸，禦以平氣，鮮不日坐煩惱障中矣。
人情冷暖之變化，富貴之家比貧苦人家更顯得明顯；嫉妒的心理，在至親骨肉之間比外人表現得更為嚴重。麵對這種情況，如果不能用冷靜的態度予以處理，以平和的心態控製自己，那就很少有人不是天天處在煩惱的困境中了。
曹操被劉備在漢中擊敗，退入鄴郡，還沒有安定下來，關羽就發動了襄樊之戰。曹操拖著老病（頭風病）之身，先到洛陽，又南下摩陂，得勝之後回到洛陽，已經是勞病交瘁，無心回鄴城了。剛剛過了半個月，病情加重，於公元220年正月病死在洛陽，享年66歲。曹操一向提倡節儉，自然也反對厚葬。他在遺囑中寫道：
天下尚未安定，不要遵照古代的喪葬製度行事。安葬以後，文武百官人等都要去掉喪服。駐屯各地的將士不得離開駐地。官員們各守職位。我入殮時，要穿一般的衣服，不得用金玉珍寶陪葬。
可是關於誰繼位當魏王，要不要讓兒子趕快像周武王那樣當皇帝等等大事，曹操到死也不說個明白。因為一來已經正式立曹丕為王太子，繼位的事有了法律依據；二來他自己知道，死了以後的事也管不了許多，還是讓自己最信任的大臣去辦吧。
曹操的原配丁夫人沒有生兒子。劉夫人生了個兒子曹昂，在征討張繡時為救曹操而死。後來的卞夫人一共生有四個兒子：老大曹丕，老二曹彰，老三曹植，老四曹熊。其中老二曹彰勇武善戰，曹操常常讓他統兵打仗，立了不少戰功。老四曹熊很軟弱，早早地就死了。老三曹植富有文才，最得曹操和卞夫人的喜愛，曹操曾想讓他繼位，這自然引起老大曹丕的無限恐懼。後來近臣們以袁紹、劉表等廢長立幼，引出變故的教訓暗示曹操，才勉強立曹丕為王太子，不過曹丕對三弟曹植卻一直放心不下。