南嶽懷讓禪師有一弟子名叫馬祖。馬祖在般若寺時整天盤腿靜坐，苦思冥想，懷讓禪師便問他：“你這樣盤腿而坐是為了什麽？”
馬祖答道：“我想成佛。”
懷讓禪師聽完後，拿了一塊磚，在馬祖旁邊的地上用力地磨。
馬祖問：“師父，你磨磚做什麽？”
懷讓禪師答道：“我想把磚磨成鏡子。”
馬祖又問：“磚怎麽能磨成鏡子呢？”
懷讓說：“磚既不能磨成鏡子，那麽你盤腿靜坐又豈能成佛？”
馬祖問道：“要怎麽才能成佛呢？”
懷讓答道：“就像牛拉車子，如果車子不動，你是打車還是打牛呢？”
馬祖恍然大悟。
當磚不具有成鏡的特性時，你永遠都無法把它磨成鏡子。相對於人而言，這種道理同樣適用。你永遠是你，我永遠是我。即使再加以雕飾，刻意模仿都無法彼此替代。所以，你不必羨慕別人的優越之處，也不用詆毀別人的缺點。說不定你有比別人更優越的地方，隻是你認識不到自己那光明的一麵。也說不定你在詆毀別人缺點的時候，自己正犯著同樣的錯誤，做著相同的傻事，隻是你沒認識到自己那黑暗的一麵。