縱觀世界富豪的發跡史，很多人都是白手起家，以從事貿易或實業而致富。不過，還有一類富豪，卻是以較為雄厚的資本去收購其他公司的股份，或控股，或兼並，或轉賣，靠高額的股權收益而晉升大富豪行列的。美國多種投資控股公司總裁羅納德·佩雷爾曼就是其中的佼佼者。
1943年出生於美國北卡羅萊納州的格林斯保羅的佩雷爾曼，祖父摩利斯從事金屬加工業，並有價值3億美元的控股公司。父親萊蒙德擁有龐大的貝爾蒙特工業集團。佩雷爾曼從小就跟父親學做生意。在賓夕法尼亞大學讀書時，他更是用大部分課餘時間參與父親公司的經營。1964年佩雷爾曼大學畢業時，這位經濟學學士早已是滿腹生意經了。
在上大學期間，他以80萬美元買下一家啤酒廠的股份，3年後又將其分兩次賣掉，分別獲100萬美元和200萬美元的轉讓金，淨賺200多萬美元，成功地做成了他的第一筆生意。
1967～1978年，父子倆分別收購了幾家機器製造廠和鋼鐵廠，隨後運用他們握有的股份，對這幾家企業進行資產重組，清除掉一些低利潤的生產部門，優化了資產結構。他們從不借貸資金，並反對無利交易，形成了人們熟知的佩氏經營風格。
1978年，年已35歲的佩雷爾曼迫切地想獨立地幹一番事業。他找了個機會向老父親提出這一要求：“爸爸，您老辛苦了一輩子，也該享幾年清福了，公司的事就交給我好了。”哪知，父親是個工作狂，聽了兒子這番話，竟勃然大怒。佩雷爾曼隻好與妻子菲絲·戈爾丁以及他們的孩子搬到紐約，走上了另立門戶的道路。
1978年4月，佩雷爾曼以200萬美元購得科恩—哈特菲爾德產業的34%股份。沒過多久，他又賣掉了自己所擁有的這家公司的大部分股份，將資金集中起來炒股票。靠這一買一賣一炒，他不但收回了原有資本，還獲利1500萬美元。