在逆境時，從頭做起，重新品嚐創業的艱辛，可以激發鬥誌，還可以找出新的切入點。
艾倫·萊恩是英國人，他在年輕時就繼承了伯父的事業，出任了希德出版社的董事。但在當時，出版社的處境已是舉步維艱，萊恩絞盡腦汁，試圖另辟蹊徑，使出版社“柳暗花明”。
終於有一天，當萊恩在一個候車室旁的書攤上漫無目的地掃視時，他突然發現，書攤上除了高價新版書、庸俗讀物外，幾乎沒什麽可看之書，而且這些書大部分都是價格昂貴的精裝書。
這個發現觸動了萊恩的靈感：“要想賺大錢，出版價格低廉的平裝書是個好辦法。”他堅信這個辦法能夠成功，因為精裝本價格很貴，一般老百姓根本買不起。
萊恩出版廉價叢書的計劃在英國出版界引起了強烈的反響，有人說這是自取滅亡，有人說這會嚴重影響整個圖書界。萊思認定這個辦法是他的企業走出困境的惟一道路，所以他毫不動搖。
第一套平裝係列叢書共10本，規格也比精裝本縮小了。這不僅節省了封麵製作的成本，也節省了紙張，再加上萊恩決定以購買再版圖書重印權的方式出版這10本書，因而大大降低了成本費。萊恩把每本書的價錢壓到6便士，這樣，人們隻要少吸6支香煙就可買到一本書。
這套書的封麵很引人注目，這是因為萊恩在上麵設計了一個逗人喜愛的叢書標誌物——一隻翹首站立的小企鵝。因此，萊思把這套叢書起名為《企鵝叢書》。萊恩還用顏色表示圖書的類別：紫色為劇本，淺藍色為傳記，桔紅色為小說，灰色為時事政治讀物，綠色為偵探類作品，黃色為其他類別讀物。這一係列的改革使這套書不僅在外觀上鮮豔明快，讓人耳目一新，而且在裝訂上顯得簡單樸實，印刷上更是字跡工整。