人才對企業的生存和發展很重要，有時甚至一個優秀的人才，可以挽救一個企業。
“美洲虎”是深受英國人鍾愛的名牌轎車，在20世紀50年代，它曾享有很好的聲譽。但到了70年代末，普遍流傳著一個笑話：你如果有一輛美洲虎牌車子，就必須再準備一輛這樣的車，這樣才能湊夠零件使其中的一輛跑起來。可見美洲虎汽車的形象已經差到何等地步。
在連換了六任總經理後，終於來了一位精明強幹的總經理，這人叫約翰·伊根，他拯救了這隻垂死的“美洲虎”，使它重新站起來，並參與國際市場的競爭。伊根本人也因此成了大富翁。
約翰·伊根畢業於英國皇家地質學院石油工程係。他之所以選擇了這個專業，是因為他得知，這個學院橄欖球運動搞得好，他喜歡這項運動。
畢業後，他進入巴林石油公司工作，負責由阿拉伯人組成的石油開采隊伍。他在那裏一呆就是5年，積累了相當豐富的管理經驗。隨後，他離開公司，去倫敦商學院讀碩士生。
1968年，他獲得碩士證書後，在大不列顛通用汽車公司財務主管手下任職。
通用汽車公司的財務製度給伊根留下了極為深刻的印象。作為製造德爾科自動控製零件的生產部主任，伊根有效地將這個部門建成了一個獨立的組織，有自己的銷售係統，並竭盡全力使它成為一個高利潤的部門。對他而言，這是一段難得的經曆，他借此了解了生產，也了解了市場。
伊根在德爾科自動控製零件部門的成功吸引了英國蘭利汽車公司的一個分部的財務負責人約翰·巴伯的目光，他邀請伊根去蘭利公司工作。伊根沒有拒絕，他早就想為英國的公司工作，以此檢測自己的能力。
他來到蘭利汽車公司之後不久，就發現這個公司在戰略措施上存在不少漏洞。他便利用一切機會把他在通用汽車公司學來的那些知識應用於管理實踐中，終於使之成為整個公司創利最高的部門，成為公司的一張王牌。他也因此被提升為總公司配件服務部主任，下屬部門大約有l萬人。