一天，牛大爺去城裏看望兒子兒媳，走在半路上，突然見到一個精美的首飾盒滾到他的腳邊。身旁的一個小夥子眼尖手快，急忙撿了起來，打開一看，裏麵竟然有一條金項鏈，還附著一張發票，上麵寫著某某飾品店監製，售價3600元。但是牛大爺當即拽住小夥子，讓他在原地等候失主。可是等了老半天，還是沒人來領。
那個小夥子便小聲提議兩個人私分，說：“給我一千元，項鏈歸你。”邊說邊朝巷口走去。牛大爺平時就有個貪小便宜的習慣，再看看項鏈，就更動心。他心想：“我可以把它送給我的兒媳婦，當年她嫁過來的時候，我們手頭不寬裕也沒怎麽給她買過東西。這次去看他們，正好把這個項鏈送給她，她一定會很高興的，這也是我這個做公公的一番心意嘛。”
牛大爺的猶豫沒有逃過小夥子的眼睛，他更是一個勁地說這條項鏈有多好，今天運氣好才會遇到的。牛大爺禁不住小夥子的遊說，便說：“可是我沒有這麽多錢，我是來城裏看我兒子的，身上隻帶了八百塊錢。”
小夥子故作大方地說：“這樣呀，沒有關係，我就吃點虧，誰叫您年紀比我大呢？”
於是，牛大爺就把好不容易湊到的八百塊錢給了小夥子，拿著那條金項鏈美滋滋地向兒子家走去。
一到兒子家，他便把路上的事情跟兒子兒媳說了，還拿出那條金光閃閃的項鏈送給兒媳婦。小夫妻倆一聽就不對，果然，那條項鏈是假的。
牛大爺這才恍然大悟，原來人家設了一個陷阱讓他跳，這時他開始恨自己貪小便宜的老毛病，準備給還沒出生的小孫子買些東西的八百塊錢就這樣打水漂了。
牛大爺因為貪小便宜而吃了大虧，天上沒掉餡餅，而是掉下了個圈套。其實天下本來就沒有免費的午餐，一個人要是養成了貪小便宜的習慣，早晚就得上人家的當。